Наступила короткая пауза. Затем Лара задала последний, возможно,
самый неожиданный вопрос:
— Судя по вашему внешнему виду, вы тоже люди?
Посол покачал головой:
— Нет. В вашем представлении мы больше похожи на насекомых, хотя
и несколько больших по размеру. Мы осознаём, что наш внешний вид
может вызвать у вас… непривычные ощущения. Поэтому для облегчения
общения мы используем аватары. Похожий аватар находится и на Земле,
его зовут Тоноко. Возможно, вы о нём что-то слышали.
Таркин выслушал и сказал:
— Передайте нам координаты вашего флота. Мы свяжемся с вами, как
только будет принято решение о сотрудничестве. Также нам необходимы
текущие координаты второго флота трисоляриан.
Посол замер на пару секунд и ответил:
— Координаты переданы в бортовую систему "Верности".
Таркин оглядел присутствующих и сделал заключительное
заявление:
— Если у коллег больше нет вопросов, то наш первый разговор
окончен.
Он отключился, следом погасли голограммы Лары, и исчез софон.
Мостик погрузился в напряжённую тишину. Гарр Норрен после некоторой
паузы, разрешил экипажу вернуться.
Часть 4. Битва окончена.
Флот начал приготовления к возвращению на базу на Плутоне.
Первой задачей была сбор останков подбитых истребителей и
эвакуация пилотов, которым удалось катапультироваться. Поиски
велись с помощью уцелевших истребителей и шаттлов, сканирующих
пространство в радиусе сотен тысяч километров от места сражения.
Даже несмотря на потери, настроение среди пилотов было
сдержанно-оптимистичным: битва была выиграна, и враг отступил.
На борту "Неумолимого" Таркин провёл несколько встреч с
офицерским составом, подводя итоги сражения. Все понимали, что
впереди важные мероприятия по ремонту корабля, и это требовало
коллективного обсуждения. Адмирал попросил связаться с Небесным
соколом.
— Командующий, могли бы вы собрать совет сотрудничества. Я также
присоединюсь к вам в ближайшее время. Нам необходимо обсудить
предложение трисоляриан. Предлагаю собраться у коменданта Харвена —
он сможет обеспечить надлежащий уровень конфиденциальности.
— Конечно — Солей кивнула в ответ.
— Лара, — продолжил Таркин, слегка изменив тон, впервые назвав
командующую по имени — так получилось, что «Неумолимому» требуется
небольшой доковый ремонт. Нам необходимо восстановить целостность
корпуса, а также починить ряд систем, в том числе шестой
вспомогательный реактор. Он вышел из строя ещё во время попадания в
пространственно-временное искажение, из-за чего сейчас корабль
испытывает некоторый дефицит энергетических мощностей.