«Золотой
эскадрильи» и других X-Wing'ов слушали инструктаж прямо из
своих кабин, зависая на внешней орбите разрушителя. Им не было
необходимости находиться на борту, ведь их машины обладали
собственными гипердвигателями.
— Наши корабли выйдут из гиперпространства на расстоянии тысячи
километров от цели, — монотонно начал Таркин. — Впереди пойдут
истребители в построении «Рой». Их задача — отвлекать
«Каплю» своей численностью, создавая хаос и заставляя её
маневрировать.
— Как именно будем её уничтожать? — спросил один из пилотов.
— «Неумолимый» приблизится на максимально возможное
расстояние и применит лучи захвата, — продолжил адмирал. — После
успешного захвата мы предпримем дальнейшие действия по её
уничтожению.
— А если она окажется слишком быстрой? — раздался голос из
динамиков.
Таркин смерил взглядом голоса и усмехнулся:
— Мы предусмотрели этот вариант. Все корабли должны быть готовы
к экстренному прыжку в гиперпространство, если что-то пойдёт не
так.
Шаттлы с инженерными командами
В это время восемь шаттлов покинули ангар «Неумолимого»
и направились к Плутону. Эти корабли класса «Лямбда» несли
на борту инженерные команды, оборудование для постройки временной
базы, а также запасы для обеспечения будущего плацдарма. Их миссия
была не менее важной, чем предстоящая битва.
— Шаттл-один, выход на гипердвигатель через три... две...
одна... — раздался голос пилота в общем канале.
Один за другим корабли скрылись в светлом туннеле
гиперпространства. Их прыжок был коротким, но позволил им
преодолеть значительную часть пути. Оказавшись у цели, шаттлы вновь
вошли в обычное пространство. Теперь их ожидал двухчасовой перелёт
до поверхности карликовой планеты.
На борту шаттла командир инженерного отряда Грейсон изучал
голографическую карту Плутона.
— Мы высадимся у экватора, здесь есть сравнительно ровная
площадка, — сообщил он. — Наша задача — развернуть генераторы
щитов, установить антенны связи и подготовить плацдарм для
возможного приёма кораблей флота.
— Понял вас, командир. Летим максимально быстро, но аккуратно, —
ответил пилот шаттла.
Они ускорились, направляясь к безмолвной ледяной пустыне.
Тайный уход Лары
Тем временем Лара Солей, оставив свой флагман «Небесный
Сокол», теперь находилась в кабине одного из X-Wing'ов в
составе «Золотой эскадрильи»