— Макс, подведи нас ближе к базе. Мы
должны уничтожить её, пока не стало слишком поздно.
— Понял, командир, — ответил Макс,
его руки быстро двигались по панели управления. «Небесный сокол»
резко развернулся, уклоняясь от огня турболазеров
«Неумолимого».
На мостике «Неумолимого» адмирал
Таркин наблюдал за битвой с холодным спокойствием. Его лицо было
непроницаемым, но внутри он чувствовал раздражение. Повстанцы были
настойчивы, как всегда.
— Уничтожьте их, — приказал он. — Я
не хочу видеть ни одного повстанческого корабля в этом
секторе.
Его приказ был передан пилотам TIE
fighters, которые удвоили свои усилия. Один из них, управляемый
молодым, но талантливым пилотом по имени Джейк устремился вперёд,
его лазерные пушки стреляли без остановки. Он уничтожил два A-wingа
за считанные секунды, прежде чем его самого подбили.
— Ждейк, катапультируйся! — крикнул
его напарник, но было уже слишком поздно. TIE fighter взорвался,
оставив после себя лишь яркую вспышку.
Тем временем Лара и её команда
приближались к базе. Они знали, что у них есть только один
шанс.
— Готовьте торпеды, — приказала
Лара. — Мы должны попасть точно в цель.
— Торпеды готовы, командир, —
ответил Макс.
— Огонь!
Торпеды устремились вперёд, их следы
ярко светились в темноте космоса. Лара затаила дыхание, наблюдая,
как они приближаются к базе. Но в последний момент имперские
защитные системы активировались, и одна из торпед была
уничтожена.
— Чёрт! — выругалась Лара. — Ещё
один залп!
Но прежде чем они успели
перезарядить оружие, всё изменилось. Нейтронная звезда, которую
Империя изучала, начала проявлять признаки нестабильности. Данные
на экранах «Небесного сокола» и «Неумолимого» начали
зашкаливать.
Часть 4:
Катастрофа
На борту базы учёные Империи
работали в напряжённой тишине, их глаза были прикованы к экранам,
показывающим данные о нейтронной звезде. Эксперимент был на грани
завершения, и они знали, что это может изменить ход войны. Но их
спокойствие было нарушено, когда на экранах появились
предупреждения о приближающихся повстанческих кораблях.
— Адмирал Таркин, — обратился один
из учёных через коммуникатор. — Мы должны остановить эксперимент.
Повстанцы слишком близко.
— Продолжайте, — холодно ответил
Таркин. — Мы защитим базу.
Но его уверенность была поколеблена,
когда один из повстанческих истребителей, повреждённый в бою, начал
терять управление. Это был X-wing под управлением пилота по имени
Кайл, который уже потерял щиты и один из двигателей. Его корабль
дымился, но он всё ещё пытался выполнить свою миссию.