Таркин нахмурился, но Фидан продолжил прежде, чем тот успел
что-либо сказать:
— Однако, если атомарная или субатомарная частица приблизится
достаточно близко, чтобы быть захваченной этим взаимодействием, она
полностью адгезируется с материалом, становясь его неотъемлемой
частью.
Таркин с лёгким сомнением посмотрел на Фидана, а затем снова на
сферу.
— То есть со временем объект может набирать массу? — уточнил
он.
Фидан кивнул и теперь его улыбка стала более сдержанной.
— Именно. Мы уже заметили одну неприятную особенность этого
материала, мы назвали её эффектом деградации. В течение времени он
поглощает мельчайшие частицы из окружающей среды, постепенно
увеличивая свою массу. Первоначально это происходит крайне
медленно, но со временем процесс начинает нарастать. В конце концов
наступает точка, когда масса становится недостаточно
компенсированной антигравитационным веществом. Это приводит к
гравитационному дисбалансу.
— И что тогда происходит? — голос Таркина был спокоен, но в его
глазах читался профессиональный интерес.
— Вначале компенсатор перестаёт справляться с распределением
массы. Затем, если масса превысит критический порог, сфера начнёт
схлопываться, превращаясь в миниатюрную нейтронную звезду в
небольшой шарик почти точку но с огромной массой — ответил Фидан,
внимательно наблюдая за реакцией собеседника. — По нашим расчётам,
экспоненциальный рост деградации наступает только через
восемь-десять лет эксплуатации.
Таркин медленно опустил руку, не дотронувшись до объекта.
— Восемь-десять лет... Значит, использование такого материала в
кораблестроении сейчас невозможно?
Фидан кивнул.
— Возможно, в будущем мы найдём способ бороться с этим эффектом,
но пока его необходимо учитывать. Применение данного материала в
конструкции космических кораблей или долговременных сооружений
сопряжено с серьёзными рисками. Мы должны тщательно просчитывать
сроки эксплуатации, применять его только в сменных элементах
конструкции и разработать методы утилизации подобных объектов.
Таркин на мгновение задумался, затем снова посмотрел на
сферу.
— Интересно. Возможно, мы сможем найти альтернативное решение.
Но пока что это явно не та технология, которую можно применять без
строгого контроля.
Фидан слегка улыбнулся.
— Верно. Пока что это всего лишь экспериментальный образец. Но
мы точно стоим на пороге нового витка развития
материаловедения.