На КПП их уже ждал отряд эскорта — шесть штурмовиков в чёрных
доспехах, подчёркивающих их принадлежность к охране высшего
командования. Бесшумно, но слаженно они выстроились вокруг адмирала
и заместителя директора. Один из бойцов быстро проверил обстановку
с помощью встроенного в шлем анализатора окружающей среды, после
чего коротко кивнул, подтверждая безопасность маршрута.
Группа двинулась дальше, переходя из стерильных коридоров
имперского сектора в более открытое пространство общего города.
Здесь обстановка существенно отличалась. Стены сочетали в себе
грубую мощь камня и гладкость металла, создавая ощущение
монументальности. При этом интерьер не выглядел мрачным — мягкое,
рассеянное освещение заполняло пространство, исходя прямо от
поверхности стен и потолка. Осветительных приборов как таковых не
было: свечение исходило из особого слоя материала, встроенного в
конструкции. Это создавало ощущение естественного дневного света,
лишённого резких теней.
По обе стороны коридоров располагались жилые и служебные
помещения. Где-то слышались приглушённые голоса людей, ведущих
обсуждения в залах совещаний, а в одной из технических секций
рабочие в серых комбинезонах настраивали оборудование.
Примерно через триста метров коридор вывел их к выходу на
поверхность.
Таркин сделал шаг вперёд и огляделся. Атмосфера удерживалась
искусственно, но без видимых барьеров — ни силовых полей, ни
стеклянных куполов. Воздух был плотный, привычный для дыхания, с
лёгким металлическим привкусом, который выдавал его искусственное
происхождение.
Перед ними возвышался корпус «Омега» — третий купольный
комплекс, построенный по проекту землян. В отличие от имперских
зданий, здесь архитектура выглядела более открытой и просторной.
Сам купол отсутствовал, атмосфера удерживалась искусственно, а
внешние источники света, размещенные над зданием, создавали
приятную иллюзию солнечного дня.
В центральной части комплекса раскинулась обширная оранжерея.
Среди ровных дорожек и ухоженных клумб, росли деревья и кустарники
с Земли — высокие стройные пальмы, раскидистые дубы, экзотические
цветущие растения. Небольшие искусственные водоёмы с прозрачной
водой создавали ощущение естественного ландшафта. Биолаборатории
использовали эту зону для изучения адаптации земной флоры в
условиях базы. Пара ботаников в белых халатах неторопливо двигались
между участками, а несколько военных офицеров коротали время,
обсуждая что-то в тени деревьев.