Я растянула губы в улыбке. Может, все-таки сплю? И сейчас зазвенит будильник, это нелепое представление закончится, а я отправлюсь на конференцию, куда и собиралась ехать?
Громадная входная дверь распахнулась, и внутрь вошел человек в золотом одеянии. На его голове красовалась корона. При виде его все в зале склонились в низких поклонах.
Я косо посмотрела на Сайлеса. Тот не последовал примеру других, а лишь учтиво кивнул вошедшему, я тоже присела с учтивым кивком.
— Ваше величество, рады лицезреть вас в такой важный для нас с герцогиней Ариадной день!
— О, мой друг. Приношу извинения за опоздание!
Он быстро приблизился к нам и пожал руку моему мужу, а затем повернулся ко мне.
— Поздравляю, Ариадна. Вы сделали идеальную партию, выйдя замуж за моего советника.
Я задействовала весь актерский талант, чтобы улыбнуться и покорно склонить голову. Мужчина надел мне на руку браслет. Этот разительно отличался от остальных кричащей роскошью и дороговизной: блестящие красные камни были рассыпаны по толстому золотому плетению.
Его величество сунул мне в руку алый конверт. Автоматически схватила его, не зная, что с ним делать.
— Для меня твой выбор стал весьма неожиданным, но я принимаю его, — обратился он к Сайлесу.
— Благодарю, мой император, — склонил голову герцог.
— Жду скорого потомства, — засмеялся правитель и похлопал нас по плечам.
Пока говорил император, в зале стояла гробовая тишина. Мне казалось, все боялись лишний раз сделать вдох.
— Обязательно.
Я покосилась на мужа. Размечтался.
Император ушел, а гости стали выходить из храма. Все образовали полукруг, ожидая нас.
Сайлес взял меня за руку и, не глядя на меня, двинулся к выходу. Его рука даже через черную кожу перчатки ощущалась горячей и сильной. Думаю, даже при желании не смогла бы освободиться.
На пороге храма мужчина остановился и поднял наши руки вверх. Собравшийся народ принялся повторять какое-то одно и то же слово, значение которого мне было не понять. Выглядело это странно и мистически. Будто в секту попала. Бр-р-р. Однако очень скоро произошло еще более загадочное для меня явление.
Над нами зажегся огненный шар. Я испуганно посмотрела вверх, не понимая, откуда он взялся. Он вращался с большой скоростью и выбрасывал в стороны разноцветные искры. Шар замедлил ход, и люди замолчали, уставившись на сферу. Она остановилась, окрашиваясь в черный свет. Я нервно посмотрела на окружающих. Понятия не имела, что это означает.