- Соберись! – крикнула Агнесс, и я вздрогнула от испуга, сбрасывая пелену сна. – Слушай и запоминай! Если хочешь жить и выжить!
- Что вы орете? – я понимала, что говорю, словно обиженная девочка. – Я пытаюсь слушать! Но очень хочу спать.
- Возьми его в руки, - голос гостью задрожал. – Он поможет, - указала на буфет.
- Кого – его? – я начала догадываться, о чем говорит Агнесс. – Корешок мандрагоры?
- Да, - гостья отвела взгляд в сторону.
Я хмыкнула, стараясь не слишком выпячивать недоумение и пренебрежение столь странным советом, но встала и побрела к буфету. Достала банку. Вытащила пробку с притиркой. Ухватила двумя пальцами корешок за «чубчик» и вынула его. Мне послышалось, что корешок еле слышно пискнул. Я вздрогнула и уставилась на то, что лежало у меня на ладони.
- Сожми его, - велела Агнесс. – Он тебя еще не знает и может сбежать.
Я не поняла, как и когда мои пальцы сомкнулись, ограничив попытку к бегству того, кто оказался в кулаке. И тут же почувствовала, как по телу разливается бодрость. Как исчезают признаки усталости и дрёмы.
Я вернулась к столу и села напротив гостьи. Пробормотала:
- Я вас внимательно слушаю.
- Даже не знаю, с чего начать, - задумалась Агнесс.
- Да начните хоть с чего-то! – взвыла я. – Скажите кто вы? И что это за ковен такой, о котором я сегодня слышу не в первый раз?
- Я – ведьма, - гордо вскинула голову гостья. – Думала, что и сама догадаешься.
- Не догадалась, - мой голос сочился ехидством. – Уточните – какая? В книжках пишут, что ведьмы бывают светлыми и тёмными.
- Глупости пишут в твоих книжках, - нахмурилась Агнесс, - если, конечно, не имеют в виду цвет волос. Магия не имеет цвета! Каждая ведьма и каждый маг сам выбирает заклинание, необходимое в данный момент. Кому-то это заклинание принесет пользу, кому-то причинит вред. Это нормально. И это следует принять, как данность. Иначе, не стоит даже ступать на путь полный волшбы.
- Ладно, - кивнула я, - с этим разберемся чуть позже. Теперь к нашим баранам, - поняла, что сморозила глупость, покраснела. – Вернее – к ковену. Что это?
- Нам, ведьмам, доступно перемещение между мирами, - Агнесс начала издалека, но я слушала, не перебивая. – Где бы мы не находились, каждым нашим действием, каждым поступком управляет ковен, в который входят шесть самых сильных ведьм и шесть самых могущественных магов. И, конечно, есть тот, кто возглавляет ковен. Его место вот здесь! – указала рукой на кресло-трон во главе стола.