– Лорд Вильгельм не позволяет нам общаться с лордами и леди. Так не принято. Мы всего лишь слуги.
Так реагировали буквально все, кто мне прислуживал, и с кем я пыталась пообщаться. У меня создалось впечатление, что они этот монолог заучивают, прежде чем отправляются на работу. Я Вильгельма понимала: панибратское отношение персонала с посетителями, в данном случае с вельможами, недопустимо. Но вчера во мне будто что-то сломалось. Я устала быть одной в этом проклятом волшебном мире. Устала от того, что меня даже за человека не принимают. Избегают. Сторонятся.
– Кто мы? – я показательно оглянулась, но анфилада была пустой. – Мы с тобой здесь одни.
Это ее не убедило:
– Замок все слышит.
– А если я прикажу тебе поговорить со мной? Ты же должна исполнять все мои указания? Их неисполнение не понравится Вильгельму.
Все, Даш, это финиш! Ты шантажируешь людей, чтобы они с тобой дружили. Но вместо того, чтобы испугаться, рыжая почему-то светло улыбнулась.
– Леди всегда добивается своего?
– Не всегда, – проворчала я, – и это меня печалит.
Она быстро кашлянула в кулак, но я уже поняла, что девушка таким нехитрым способом пытается скрыть смех.
– Тамара, – представилась она, а я облегченно выдохнула. – О чем вы хотите поговорить? Спрашивайте. Но о планах его величества или лорда Вильгельма я ничего не ведаю. Вам бы спросить у них.
– Они не самые приятные собеседники. Особенно король.
– Он король. Ему все дозволено.
Я попыталась уловить в ее словах тень осуждения или одобрения, но ни того, ни того не заметила. Тамара будто сообщала известный факт без эмоций. А может, это было ее мнением.
– Ты стала смелее, – заметила я не в упрек ей. Тоже как факт.
– Вы же меня благословили. Теперь мне ничего не грозит.
Мне немного поплохело от ее слов. Мое богатое воображение мигом подкинуло картинки о средневековых пытках.
– В смысле? Вас тут наказывают?
– Наказывают, конечно. Могут заставить посуду мыть или на конюшню отправят.
То есть понизить в должности, перевела для себя я. С таким королем ничему не удивишься.
– Я заступлюсь за тебя перед Вильгельмом, если понадобится. В конце концов, мне действительно нужно общество.
Я попыталась выглянуть из-за колонны, но следующие слова Тамары заставили меня поперхнуться:
– Вам нужно общество других леди.
– А здесь есть другие леди?