Обернувшись, Вероника увидела перед собой свою подругу Киру, – кареглазую и рыжую девчонку-одноклассницу. Кира стояла, спрятавшись в лифтовом проёме.
– Ну? Чего тебе? – подошла к однокласснице Ника.
– Давай отойдем, – Кира отвела Нику в сторону, – ты меня так не подставляй больше, ладно? Здесь даже у стен есть уши. Я о вашей любви на крыше. Люди заметят, подумают, что это я там, а мне потом не нужны проблемы. Ты меня поняла?
– Дурочка, расслабься. Здесь же все свои. Кому какое дело до тебя? – рассмеялась Вероника и круто повернувшись, подбежала к Виталию.
Поздним вечером одинокая мать в отчаянии металась из угла в угол, не находя себе места в полупустой квартире. Только Лера смотрела на неё огромными детскими глазами, полными немого удивления. Милана, обессиленно опустившись на корточки, присела на пол. После тяжелого трудового дня ей больше всего хотелось погрузиться в спокойную атмосферу дома, полного уюта, в котором всегда ждет теплый ужин на столе и счастливая семья за столом. Но реальность заставляла бежать по своим многочисленным делам, в суете забывая себя, отдавая близким последние силы. Немного успокоившись, Милана стала собираться на поиски старшей дочери. Наконец, переодевшись, она подошла к младшей:
– Лера, ты остаешься здесь. Никому не открывай. Папа скоро вернется с работы. Мне уйти надо ненадолго.
– Мама, ты куда? – спросила Лера.
– Не знаю, я скоро вернусь – пообещала Милана, закрыв за собой дверь.
Холодный утренний рассвет пробился солнечным лучом сквозь толщу оконного стекла, щедро освещая комнаты дома. Яркий свет пробуждал ото сна, заставляя поскорей открыть глаза навстречу новому дню. Несмотря на такое раннее время, почти все обитатели квартиры бодрствовали. Только Виктор после рабочей смены на заводе по-прежнему спал богатырским сном.
Вероника открыла входную дверь, небрежно кинув сумку под ноги, прошла в прихожую. Она выглядела несвеже: светло-русые волосы сбились в сторону, по щекам размазалась тушь.
– Кого это тут принесло, – поспешила ей навстречу мать, – объясни мне, где ты была? Где ты шляешься по ночам?
– Я была у бабушки, ты сама знаешь!
– Сказки мне не рассказывай. Знаю, у какой бабушки ты была!
– Что ты знаешь? Я жива – здорова, меня не убили, не похитили. Чего тебе надо еще?
– Чего мне надо? Да я из-за тебя ночь не спала! Милицию хотела уже вызвать, разыскивать тебя, а ты спрашиваешь, чего мне надо? – Шлюха ты малолетняя! – залепив пощечину, выдохнула Милана.