Новый период безденежья и вынужденной безработицы диктовал свои правила выживания. Каждый день Милане приходилось думать о том, как обеспечить семью всем необходимым. Как-то раз на глаза ей попало объявление о наборе на полевые работы. Подошло время сбора урожая и Милана, недолго думая, отправилась на сбор лука, забрав Валерию с собой.
После работы на поле, полуживые от усталости, мать с дочерью возвращались домой электричкой. Они были довольны собой, ведь сегодня Лера выполнила двойную норму по сбору лука.
Электричка медленно подходила к очередной станции. Напротив Валерии сидела женщина в очках средних лет, в руках она держала раскрытую книгу. Немного наклонившись вперед, Лера смогла прочитать название книги: «Я не колдун, я – знахарь». Заинтересовавшись обложкой, девочка прочла строки в самой книге; по всей видимости, это была публикация письма. Письмо с просьбой о помощи было проникнуто отчаянием. Автор письма рассказывал о страшных необычных явлениях, происходивших у него дома. Он описывал свои тревожные состояния, видения, проблемы со здоровьем, просил защиты от колдовского влияния. Валерия завороженно читала, не отрывая взгляда от письма. Ей открывался новый, удивительный мир, полный невидимых существ и людей с феноменальными способностями, которые могут проникать в этот мир, общаться с его обитателями, творить добро или зло.
Время в пути пролетело как одно мгновение и поезд подошел к последней станции. Милана подняла Валерию, собираясь с ней на выход. Пассажиры засуетились, а попутчица, закрыв книгу, стала раскладывать вещи по сумкам. Девочка метнула на неё последний взгляд, словно фотографируя книгу.
Едва электричка прибыла на перрон, как Лера, взяв мать за руку, потащила её к выходу. Когда мать все же вышла из электрички, дочь нетерпеливо обратилась к ней:
– Мама, я книгу увидела… интересную! – взбудоражено пролепетала девочка.
– Что за книга, Лер? Где ты могла её увидеть? – усталым, безжизненным тоном ответила ей мать.
– В поезде, там женщина сидела, читала, а я посмотрела её название!
– Ну что еще за книга, о чем она? – снисходительно спросила Мила.
– О ведьмах и колдунах, – начала свой пересказ семилетняя Лера, – но она не похожа на другие. В ней есть истории из жизни людей, которые нуждаются в помощи. И есть человек, который им всем помогает, его зовут Знахарь…