– А что это за дата?
– Идём, покажу, – сказал Лука и за металлической оградкой свернул с тропы. – Или сдрейфил?
– Есть немного, – признался Иван, но последовал за товарищем. – Я ведь ещё и месяца здесь не работаю. Спасибо тебе, что приходишь, а то одному как—то не по себе.
– А чё ты ваще на кладбище устроилси? Тута мало хорошего.
– Нужда. Диплома нет, а работать лопатой здоровье не позволяет. Уже за сорок мне.
– Эх, парень, не тама ты места в жизни шукаешь, – заметил Лука и, остановившись на развилке дорожек, кивнул: – Вот тута я и видел призрака.
За невысокой чугунной оградкой будто палец, указывающий в небо, стоял двухметровый камень. На необработанной поверхности лишь в одном месте ровный срез. В бледном свете луны глаза различили выбитые цифры – 13.X.1812.
– А чья это могилка?
– Не знаю, – выдохнул Лука. – Надписей—то нет.
Иван молча рассматривал памятник.
– Чистенько тут. Прибрано, – заметил он.
– Эге. Кто—то приглядывает, – согласился Лука. – Вона и лавочка окрашена. Сорняков нет, и дорожка вокруг ровненькая. А ведь могилка—то старая.
– А что ты видел? Ну, какой был призрак?
– Давай отойдём, – предложил Лука. – Хоть и не боюся привидений, но неспроста же народ байки о них сказывает. Негоже поминать лихо у ентого места.
– Точно, не стоит. – Иван поспешил за стариком. При упоминании о потустороннем у него всегда мураши по спине. – Как говорится, не буди лихо, пока тихо.
Отойдя на десяток шагов, Лука остановился. Иван, не сводивший глаз с указывающего в небо камня, зацепился ногой за оградку соседней могилки и едва не упал.
– Тише, горяча душа, – буркнул старик. – Ещё голову расшибёшь. Тута и похоронют тя.
– Да ну… тебя, – перекрестился Иван. – Попридержи язык. Накаркаешь ещё.
Окрепший ветерок колыхал деревья, и по земле метались тени. Скрипящие ветки добавляли жути, и новый сторож затравленно осматривался по сторонам. «Вот же работу себе нашёл» – подумал он с досадой.
– Я впервой увидал призрака лет десять назад, – поведал Лука. – Сам токо устроился сторожем.
– Долго же ты проработал тут, – хмыкнул Иван.
– А то. Иду я, значит, в ношной обход, – продолжил старик. – Гляжу, шой—то светится. Ну, думаю, перебрал малость, коль духи мерещатся. Ан нет. Подхожу ближе, сам чуть живой. А там сидит кто—то. Я, значит, кумекаю: взял парень лишку на душу, как и я, да и попутал лавочку парка с кладбищенской. Хотел погнать нарушителя—то, но шой—то будто держит. Стою я и соображаю: тута дело не чисто. Тот, подле могилки, должон быть тёмный, как памятник. Ночь ведь. Но я хорошо его вижу, будто кто на него фонарём светит. Гляжу – а он, подлец, движится. А сам—то голубой. Тут я и смекнул: призрак.