– Вы конечно наслышаны о недавнем печальном происшествии, которое потрясло не только Святой Престол, но и весь мир?
– Вы имеете в виду убийство на Мальте кардинала Фридриха Леммона, Ваше Преосвященство?
– Да. Это случилось 19-го марта, в день праздника Святого Иосифа. Кардинал выступал в Валетте с балкона Дворца Великого Магистра с обращением к мальтийским католикам и был застрелен из ружья с крыши противоположного дома. Ранен был также его секретарь и помощник. К сожалению убийцу пока не удалось задержать.
– Это прискорбное событие, Ваше Преосвященство, и очень странное. Мне никогда не приходилось слышать, чтобы кто-то покушался на жизнь кардинала и тем более его телохранителя. Кроме того, насколько я знаю, Мальта всегда была известна своей низкой преступностью.
– Следствие полагает, что в телохранителя попали случайно первым выстрелом, который предназначался кардиналу Леммону. Слава Богу, его жизнь сейчас вне опасности, и он поправляется в одной из мальтийских клиник. Но я потому вспомнил в нашем разговоре об этом печальном деле, что Фридрих Леммон был в Ватикане кардиналом-библиотекарем. Должность весьма ответственная и требующая широкой эрудиции. Я долго подыскивал кандидата, чьи знания и опыт работы позволил бы стать ему заменой Фридриха Леммона, который не только был профессионально выше всяких похвал, но и пользовался всеобщей любовью как обаятельный и милый человек. Что бы Вы сказали, если бы я попросил Вас занять эту не только почётную, но и трудную должность?
У Серафима даже сердце замерло от охватившей его радости. Согласен ли он? Да он ни о чём таком не мог даже мечтать. Знаменитая на весь мир Апостольская библиотека Ватикана всю жизнь манила его воображение. Её история восходит ещё к VI веку, хотя временем её официального основания Папой Николаем V считается середина ХV века.
Кому, как не Серафиму, знать, что эта библиотека является уникальной коллекцией, насчитывающей до 70 тыс. древних рукописей и более миллиона книг, среди которых 8 тысяч первопечатных изданий. Коллекция включает не только священные книги и теологические труды, но и философские трактаты, классические произведения греческой, латинской, древнееврейской, древнеассирийской, коптской и арабской литературы, а также материалы по юриспруденции, истории, искусству, архитектуре и музыке. Многие годы Серафим мечтал об этой библиотеке, поработать в её секретном фонде, порыться в древних архивных рукописях, хранивших безумно интересные тайны минувших тысячелетий. Официально библиотека имеет открытый доступ для научной работы включая и секретный архив фонда. Но допуск настолько ограничен, что в день её могут посетить не более 150 человек при строжайших мерах контроля безопасности.