Вдруг шерсть у кота встала дыбом, глаза округлились, а голос эхом зазвучал в столетних дубах.
– По нашей стране расползается большое зло! – Вещал кот. – Тёмные силы плетут свои страшные сети. Скоро настанет конец миру книг!
По мере того, как говорил Терентий Палыч, небо заволокли тучи, сверкнула молния, и финальная фраза главного архивариуса потонула в раскате грома.
Но, как только он закончил, выглянуло солнце, небо опять стала чистым, а Терентий Палыч принял свой обычный вид.
– Быстро у вас в стране меняется погода. – Сказала Маша, всё ещё опасливо поглядывая на небо.
– Иногда это просто необходимо – Сказал Терентий Палыч. – Для усиления эффекта.
– Эффект получился, что надо – Подтвердил Петя.
На него тоже произвёл впечатление гром и угрожающий голос главного архивариуса.
– Теперь мы верим, что у вас настоящая беда. Но как выглядит это зло? Приметы какие?
– Его никто не видел, – Терентий Палыч тяжело вздохнул. – Но известно, что оно может проникнуть везде. Его щупальца очень длинные. К сожалению, больше я ничего не могу добавить.
– И как же мы можем вам помочь?
– Вам надо встретиться с Великим Ко, он вами всё объяснит.
– Это ещё кто?
– Волшебник. Он расскажет вам, как выдержать бой. Ведь вам придётся вступить в смертельную схватку. Иначе вы не сможете одолеть это зло – так гласит пророчество. – Добавил главный архивариус.
– Смертельную схватку?!.. – Маша была неприятно удивлена. – Кхм… Понимаете, Терентий Палыч, мы бы рады помочь… Но у нас, к сожалению, совершенно нет времени.
Маша уже хотела вернуться в Универсальный Перемещатель, но тут Петя произнёс:
– А что, этот ваш Великий Ко действительно волшебник? Ну, может он, к примеру, исполнить какое-нибудь желание?
– Конечно! – Кот с удовольствием потёр свои лапки. – По закону нашей страны, волшебник просто обязан будет исполнить ваше желание. За добро надо платить добром.
– А как он выглядит? Ну, есть у вас его фотографии?
– А как же!
Кот обхватил ствол толстого дуба лапами и, пыхтя от напряжения, стал взбираться наверх.
– Петя, какая тебе разница, как выглядит этот волшебник? – Возмущенно зашептала Маша. – Нам надо срочно улетать отсюда.
– Каким образом? Мы же не умеем пользоваться Универсальным Перемещателем.
– Смотри.
Она указала на экран монитора. На нём появилось фотография их дома.