- Госпожа! - позвала торговка, чудом удерживая гору вещей, возвышавшуюся над её головой больше, чем на полметра. Когда только успела?
Мне были предъявлены дамские купальные костюмы, лёгкие летние платья, корсеты, шали, палантины, шляпы, туфли, кожаные остроносые шлёпки, жилетки. Об ограничениях Шарх не говорил, более того, мужчина не позволил узнать, сколько он на меня потратил в «Чайке» и вообще ясно дал понять, что цены не моего ума дело, моя задача — указывать пальчиком на понравившееся. Наглеть я не стала, выбрала два платья, жилетку, корсет и пару туфель на невысокой удобной танкетке. Продавщица, не уставая хвалить мои красоту, вкус и особое эстетическое чутьё, попыталась втюхать что-нибудь ещё, но я отказалась. Девушка посетовала, что я буду совсем без вещей, сложила покупку в пухлый бумажный пакет.
- Может быть, всё-таки ещё одно платье, госпожа?
- Нет.
Шарх спрыгнул с прилавка, забрал пакет и вручил девушке монеты, не дожидаясь подсчётов.
- Господин, - возмутилась нигутка, - здесь едва на две трети заказа госпожи.
- Ты утверждаешь, что я не переплатил в два с лишним раза? - поразительно спокойно, даже миролюбиво уточнил Шарх.
Торговка попятилась, заметно побледнела:
- Что вы, господин. Ошиблась, простите великодушно. Попутала.
Чем он её так напугал? Хотя меня тоже от некоторых его взглядов мороз пробирает. Шарх уже не слушал девушку, подхватил меня под локоть и повёл дальше:
- Сейчас купим мыло и прочие мелочи. Я видел, подобное продают в сувенирных лавках.
- Здесь неподалёку есть салон красоты, - сказала я раньше, чем подумала о последствиях.
- Хорошо, едем.
Шарх уже привычно помог сесть в экипаж.
- Аля, мне показалось, вы экономили. Я промолчал, потому что, когда у вас будет время, мы поедем в ателье, но впредь сделайте одолжение — воздержитесь от подсчёта моих денег.
Ответить я не успела, карета остановилась, извозчик распахнул дверцу, и Шарх моментально преобразился в галантного кавалера, подал мне руку.
В салон мы вошли парой. Хозяйка, как и в прошлый раз, сидевшая за кассой, разумеется, меня узнала, оценила, с кем и как я пришла, сделала выводы. Те самые последствия, о которых я не подумала. В её глазах я содержанка, и от этого клейма мне вряд ли удастся отмыться. Поможет ли она теперь с поиском работы? Ой, сомневаюсь.