– Ты свободен, – сказал он, – за тебя внесли залог.
Я вышел на улицу и увидел своих новых друзей. Сомнений в том, кто внёс залог, не осталось.
– Пришлось разбить копилку, – пошутил Майк. – В следующий раз бегать будешь быстрей.
Впервые я понял, что такое настоящая дружба. Эти наркоманы за день сделали для меня больше, чем моя собственная группа за всю жизнь. Они встретили меня тёплыми объятиями. Как бы я хотел провести с ними ещё несколько дней, но пора было возвращаться к своей прежней жизни. Надеюсь, она не сильно изменилась.
***
В назначенный час я пришёл в клуб и нашёл гримерку. Брюс, Грег и Стивен встретили меня холодными взглядами. Брюс замазывал фингал на своём лице.
– Если будет хоть один косяк со сцены, – сказал он, – тебе пиздец. А насчёт этого, – он показал пальцем на своё лицо, – мы с тобой ещё поговорим.
– Окей, чуваки, расслабьтесь, – улыбнувшись, сказал я, пытаясь сбросить напряжение. Но они не оценили шутки.
Алан, тебе придётся многое им объяснить.
Я начал молиться, чтобы он появился до того, как мы начнем играть.
Я взял электрогитару в руки и сделал вид, что всё под контролем. Мы вышли на сцену. Толпа встретила нас радостными воплями и громкими аплодисментами. Вместе с безумной эйфорией я чувствовал всё больше нарастающий страх. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Значит, вот что чувствует человек, который впервые оказывается перед таким количеством глаз.
– Ну что, соскучились? – весело прокричал я в микрофон, пародируя настоящего Алана.
Толпа вновь завизжала.
– Сегодня мы хотим вам сыграть свои лучшие песни, – тянул время я.
Алан, твою мать. Где тебя носит? Приди. Пожалуйста. Приди.
Грег и Стивен начали бросать на меня косые взгляды, не понимая, что я делаю.
– Я надеюсь, вы поддержите нас, и мы вместе зажжём этот вечер! – кричал я.
В толпе я увидел знакомое лицо. Своё лицо. Настоящий Алан в моём образе пробирался сквозь толпу фанатов к сцене. За ним шли Майк, Нил и Джессика. Очень странно было наблюдать за самим собой со стороны.
Алан остановился около небольшого ограждения и наши взгляды встретились. Встретились, как тогда, на крыше. Воспоминания выстроились в нужной последовательности, и я вспомнил вчерашнюю ночь.
– А мы начинаем! – крикнул я, ожидая финальной развязки.
~Пошёл сильный ливень. Люди начали убегать с крыши. Майк дёрнул меня за рукав, предлагая сваливать отсюда. Но я был уже достаточно пьян, чтобы адекватно воспринимать ситуацию. Я лишь отмахнулся от него и взял со стола неоткрытую бутылку вискаря. Майк убежал, а я увидел «Stranges», которые в спешке собирали своё оборудование. Я подошёл к Алану, который стоял с электрогитарой.