Если она только один раз попробует с кем-нибудь другим? Один
раз. Просто, чтобы понять, как это будет? Попыталась остановить
себя, вызвав в памяти поведение Вержины, которую от всего сердца за
ее похождения всегда презирала. Но та не знала меры. А если только
один раз?
И Изабелла решилась. Действовала, будто была под каким-нибудь
заклятьем. Не задумываясь больше ни о возможных последствиях, ни о
том, хочет ли она этого в действительности, или это просто какой-то
временный морок, который сам пройдет.
С небольшой свитой она отправилась в загородный дворец. Якобы,
чтобы проверить, насколько его привели в порядок после того, как
там проводила время Вержина. В качестве счастливой жертвы, как про
себя Изабелла называла своего избранника, наметила Генриха.
Молодого, высокого, мускулистого и красивого дворянина из незнатных
и небогатых. Последние два условия были обязательными. Пожалую ему
потом какое-нибудь баронство на отшибе и прикажу сидеть там
безвылазно, забыв все, что сегодня ночью произойдет, как страшный
сон, думала девушка.
Загородный дворец оказался в полном порядке и готов к приему
императрицы и королевы. Даже небольшой пир для нее и ее свиты
подготовить успели. Посидев со всеми за столом и оказав этим им
честь, Изабелла приказала Генриху сопроводить ее в ее покои, а
потом занять пост у ее дверей. Это был знак высокого доверия, так
что молодой дворянин под завистливые взгляды остальных гордо
последовал за ней.
- Зайди, Генрих! – позвала Изабелла, зайдя в свои покои и
скрывшись за ширмой. – Мне надо дать тебе еще несколько указаний на
завтра.
Когда мужчина вошел и закрутил головой в поисках своей госпожи,
Изабелла вышла из своего укрытия. В одной коротенькой шелковой
сорочке из тех, носить которые ее приучил Ричард. Генрих, вместо
того, чтобы сразу броситься ней, чего Изабелла ожидала и о чем
мечтала, застыл, как соляной столб. Старательно опуская глаза и
стараясь не смотреть на нее. Изабелла подошла ближе. Нежно провела
ладонью своему избраннику по щеке.
Ну же, сообрази, наконец, чего я от тебя жду, мысленно едва не
закричала она. Что ты стоишь? Перед тобой красивая, полураздетая
девушка!
И тут у ее «любовника» подогнулись колени, и он рухнул на
пол.
- Все, что прикажете, ваше императорское величество, - еле
слышно произнес он и еще раз и еще тише, жалобно, будто моля о
пощаде, стоя на ступенях эшафота, повторил. – Все, что
прикажете…