Он поднес кружку к губам и сделал большой глоток. Кофе остыл и превратился в горькую, коричневую, полусладкую массу. Пить такое не хотелось, но и идти в торговый зал продавец не спешил. Поставив чашку на стол, он уставился на носки своих начищенных с блеском ботинок.
«Почему? Почему все не так? – мысли выстреливались с бешеной скоростью. Ведь все же было хорошо».
Вдруг его накрыла волна тихой радости. Он вспомнил, даже явственно увидел, как, сдав все вступительные экзамены в институт, в назначенный день пришел в деканат и нашел свою фамилию в списке зачисленных на учебу. Это была Победа. Победа с большой буквы. Первая большая, ощутимая победа, заработанная своими силами и своим умом. Тогда он еще раз убедился или доказал себе, что все делает правильно, что все в его силах. Шагая гордо домой, он ощущал желание выкрикивать в глаза равнодушных прохожих: «Люди это Я! Я поступил! Я сам!». Дома, открыв дверь, мам с тревогой посмотрела на него: «Ну что?».
– Все, – ответил он.
Она присела прямо в прихожей на обувную тумбу и тихо заплакала.
– Не волнуйся, поступишь на следующий год, а пока найдешь работу, получишь материаль…
– Мама, ты не поняла, я поступил, я принят, я – студент! – радостно выкрикнул он и крепко обнял матушка за плечи.
Им было трудно вдвоем. Отец умер очень рано, когда Валерий был еще очень маленький. Хотя он отчетливо помнил отцовские крепкие руки. Помнил, как он сажал его на плечи, когда они все вместе ходили на праздничные демонстрации. Помнил, как он зимой катал его с горки на санках, пока мать убиралась в квартире на выходные. Потом обрыв, и только мама и он по сей день. Работая воспитателем в детском саду, она выжималась из последних сил, чтобы вести достойное существование, по – другому и тогдашнюю жизнь и не назовешь. Правда, Валерий больших хлопот ей не доставлял. Иногда, конечно, его мальчишеские шалости далековато заходили. То он что-то делал, как хотел, то она хотела, чтобы он это делал по другому. Ей все время казалось, что в действиях сына нет серьезности. А тут такое известие. Она еще раз посмотрела ему в глаза, на мгновение задержала взгляд и опять тихонько заплакала, но уже от радости. Вот это подарок.
В институте он придерживался тактики, которую отработал в школе. Благо, что народу здесь было побольше, и легче было затеряться в кругу студентов. Да и вечная тяга Валерия к технике, даже можно сказать, к техническому прогрессу, брала верх, и он все время пропадал на кафедрах профилирующих предметов. Тогда он впервые познал магию программирования, и его пытливый ум бежал впереди его знаний. различного рода мыслишки начали зарождаться еще тогда, в процессе обучения, как можно быстрее заработать, составляя и контролируя, или, скажем, обслуживая различные программы. Или как можно еще быстрей заработать, если куда-нибудь влезть, а потом это продать. Мысли так и роились в голове. Он все время вглядывался в глаза однокурсников, пытаясь уловить, о чем они думают, может, о том же, о чем и он. Но, похоже, их ничего не интересовало, кроме водки, секса и других развлечений. Не находя поддержки и единомышленников, да особо и не ища их, он все глубже вгрызался в знания. К концу четвертого курса он уже не плохо, по студенческим меркам, зарабатывал, Составлял программы, выполнял заочникам контрольные и курсовые работы. И уже начал подумывать о собственном компьютере. Конечно, если еще поднатужиться в работе, и немного урезать траты, то ко времени дипломирования можно приобрести и собственный компьютер. Эти мысли будоражили его, и являлись отличным стимулом для приобретения знаний и работы.