– Вы действительно полагаете, что покойник встал из гроба и отправился к месту работы?
– Действуй! Это приказ. Есть небольшая вероятность, что медики ошиблись, и Василий Петрович находился в состоянии летаргического сна. На всё про всё максимум 10 минут. Бегом!
Через 12 минут директору доложили, что охранники прочесала все помещения свободного доступа и двор, включая проходную. А также организовали просмотр данных с камеры наблюдения. По свидетельству Смирнова в 21 час предыдущего дня покойник находился в гробу. Ночью и утром здание института никто не покидал.
– Получается, что Василий Петрович Лазарев воскрес как Иисус, – предположил Смирнов.
– Не гневи Бога. Единственное объяснение, что тело похитили по заданию ФСБ для каких-то исследований, о которых мне лично не известно. В таком случае и ты, и охранники могли быть в сговоре с похитителями.
– Готов мамой поклясться – мне тоже ничего не известно.
– Верю, особенно если учесть, что ты из детского дома, – криво усмехнулся директор.
– Так, что же будем делать?
– Придать огласке этот инцидент означает подрезать ножку стула, на котором я сижу. Немедленно лично заколоти крышку гроба и поставь на неё портрет Лазарева. Предупреди всех участников поисков, что у них самих и их семей могут быть большие неприятности, если они не будут держать язык за зубами. Сколько времени тебе потребуется?
– Минут семь.
– Я распоряжусь, чтобы в течение ближайших пятнадцати минут в здание никого не пускали.
Мария, работавшая в институте в должности младшего научного сотрудника, вошла в зал в сопровождении коллег. Родственники, жившие в Приморском крае, приехать на похороны не смогли. Очевидно, из финансовых соображений. А в Москве, кроме дочери, у Василия Петровича никого близких не было.
В траурном одеянии Мария была особенно хороша, несмотря на тёмные круги под глазами. Кружевная чёрная шаль красиво оттеняла её волосы естественного цвета спелой ржи. К девушке тут же подскочил инженер из лаборатории отца Виктор.
– Маша, ты только не нервничай. Я вынужден тебе сообщить, что прощание и похороны состоятся при закрытом гробе.
– Почему?
– Видишь ли, у Василия Петровича на лице сквозь грим проступили синие пятна, как будто его били.
– Отец умер дома. С его лицом всё было нормально.
– С причиной этого непонятного явления медики разберутся. Но нельзя допустить, чтобы пошли сплетни, слухи. Кто-нибудь из почитателей твоего отца может написать заявление в прокуратуру и потребовать расследования. К сожалению, времени для того, чтобы нанести новый толстый слой грима не было.