Изучая свойства ФОКН, В. Я. Романов (Романов 1971; Гиппенрейтер, Романов 1970) обнаружил, что его параметры чувствительны к структуре осуществляемой человеком деятельности. В проведенном исследовании испытуемый последовательно решал несколько сходных задач с почти одинаковой стимуляцией: фиксировать (удерживать взглядом) неподвижную светящуюся точку на движущемся фоне; следить за изменением цвета точки и нажимать на кнопку всякий раз, когда произойдет изменение; выявить закономерность (алгоритм) смены цвета точки, что требует уже осуществления определенных интеллектуальных операций. В первом случае фиксация точки – цель действия, а сбор зрительной информации о точке (ее яркости, цвете и т. д.) может выступить в качестве средства достижения этой цели. Во втором случае всё наоборот: сбор зрительной информации – цель, а фиксация взора – вспомогательная операция или средство решения задачи. При анализе параметров ФОКН обнаружилось, что при выполнении двух этих задач они различаются: изменение цели и, следовательно, смысла фиксации от первой задачи ко второй, переход от простой фиксации точки к отслеживанию изменений ее цвета приводит к изменению фиксационных движений. В. Я. Романовым было установлено, что непроизвольные скачки глаз во втором случае происходят реже, а их амплитуда меньше. Более того, согласно отчетам испытуемых, субъективно степень их внимания к целевому объекту была различной. Следовательно, в соответствии со схемой анализа внимания, предложенной Ю. Б. Гиппенрейтер, «степень внимания» прямо определяется целью осуществляемого действия и соотносится с ведущим уровнем организации деятельности. В рассмотренном примере одна и та же операция – зрительная фиксация – то уходит на фоновый уровень, то оказывается сознательным действием на ведущем уровне. Когда же основная задача становилась умственной или переводилась в другую модальность (например, в слуховую или тактильную), внимание практически «уходило» из зрительной сферы. Решение задачи зрительной фиксации полностью передавалось фоновым уровням, и это также закономерным образом сказывалось на параметрах ФОКН.
Уровневый характер организации процесса решения глазодвигательной задачи был убедительно показан и в исследовании С. Д. Смирнова, где было смоделировано постепенное поуровневое «снятие» регуляции решения зрительной задачи при усложнении параллельно решаемой умственной задачи (Смирнов 1971; Гиппенрейтер, Смирнов 1971; обсуждение см. также в работе: Смирнов 1985). Испытуемый должен был решать математическую задачу и одновременно следить за движением зрительного объекта, в качестве которого выступал перемещающийся по экрану арифметический пример, записанный в столбик. Достигая одного края экрана, пример вновь появлялся с другой стороны. Пример следовало решить по алгоритму, который задавался перед началом предъявления. Сам пример мог быть более или менее сложным, а в качестве контрольного условия использовалась ситуация, когда испытуемый мог быть просто внимателен к задаче слежения как таковой: его просили фиксировать какую-либо деталь объекта и прослеживать изменение его положения на экране. Когда умственная задача отсутствовала, слежение за зрительным объектом осуществлялось с должной скоростью и на адекватном уровне построения движений глаз, с привязкой взгляда к пространственной позиции целевого объекта (уровень «пространственного поля», или С, по Н. А. Бернштейну). Когда задача становилась сложнее, испытуемый продолжал осуществлять слежение, сохраняя скорость движений глаз приблизительно равной скорости движения зрительного объекта, но теряя пространственную привязку движений глаз к положению целевого объекта на экране, что можно соотнести с работой более низкого уровня В (уровня синергий). Наконец, при еще большем усложнении умственной задачи в решении задачи слежения сохранялось только направление движений глаз, соответствующее направлению движения объекта, однако движения глаз происходили уже без соответствия скорости объекта и без привязки к его пространственному положению. Задача слежения передавалась еще на более низкий уровень организации деятельности – а с точки зрения продуктивных характеристик испытуемый был просто