— Добрый вечер, господа.
— Приветствую вас, сенатор. Впрочем, вас уже можно поздравить с
креслом верховного канцлера. Расклад сил в Сенате перед завтрашним
голосованием не оставляет сомнений в итоге.
Пророк хренов. А то я без тебя этого не знаю. Или мелкий
подхалимаж уже признан Советом джедаев допустимой формой
беспристрастности?
— Простите, рыцарь Джинн, но я не приму ваших поздравлений. Они
неуместны в то время, когда несчастная Набу изнывает под пятой
оккупантов.
— Извините, сенатор, — смущение джедая оказывается на удивление
искренним. — Но я пришел поговорить именно о Набу.
— Вот как?
— Я немедленно отправляюсь на помощь защитникам вашей Родины, и
просил бы вас присмотреть за маленьким Энакином Скайуокером до
моего возвращения. Совет отказался признать его моим падаваном, и у
меня нет оснований брать его с собой на войну. И почти нет времени
заниматься его судьбой. Позаботьтесь о малыше, сенатор.
— Не волнуйтесь, друзья мои. Я обо всем позабочусь.
Не знаю, глупость ли это твоя, рыцарь-джедай, или желание Силы,
но прежде всего я позабочусь о том, чтобы ты с Набу не вернулся.
Получивший неприятный щелчок по носу на Татуине Дарт Мол об это
всенепременно обеспечит. Вне всякого сомнения.
Квай-Гон же скоренько прощается (со мной, не с мальчишкой) и,
жестом подозвав своего падавана, спешно удаляется.
— Идем, Энакин Скайуокер. Тебя же так зовут?
Мальчик молча кивает и не оборачиваясь вслед джедаю, послушно
идет рядом. Я кладу руку ему на плечо. Не из сострадания к
мальчишке. Мне на его чувства глубоко плевать. Но в отличие от
храмовых идиотов я должен знать, что чувствует мой будущий ученик.
Прочесть его и не засветиться в Силе я могу только через тактильный
контакт.
…Зал Совета пронизан багровым золотом заката. Мальчик стоит в
середине круга из кресел сильнейших джедаев. Зеленый коротышка с
беспристрастной мордочкой вещает:
— Видим тебя насквозь. Ты все время думаешь о своей матери.
— Я скучаю по ней.
— Ты потерять ее боишься, да.
— Какое это имеет значение?
— Огромное. Страх доступ открывает к Темной стороне. Страх
рождает гнев. Гнев — ненависть. Ненависть — залог страданий. Я
сильный страх в тебе ощущаю.
Мальчишка ни ситха не понял, но он еще надеется объяснить
зеленому, что бояться за маму — это же нормально.
Закат погас над Корусантом, отдав город электричеству. В башне
полумрак. Мальчик все также в центре круга, но теперь к нему уже не
обращаются.