– Явно не мимо проходил, – хохотнул Райлан, приветствуя Эйдена.
– А я глазам своим не поверил, когда увидел у ворот экипаж, из которого вылезал ты. Думал, мне показалось.
– Это откуда ты разглядеть смог? – удивился мужчина.
– Да летал неподалеку, а как тебя заметил, тотчас вернулся и слугу отправил тебе навстречу, – пояснил дракон и тут же отвлекся на крутящегося под ногами котенка. – Брысь! – попытался прогнать его, но тщетно. – Назойливый, как муха…
Лохматое ушастое создание так и продолжило ходить рядом, то и дело потираясь о ноги Эйдена.
– Никогда не замечал, что ты любишь животных, – проговорил удивленно Вербер.
– Я и не люблю!
– Тогда откуда это чудо?
– Лучше не спрашивай! – недовольно проворчал друг.
Тем временем котенок устал выпрашивать внимания и решил получить его сам: отойдя немного в сторону, он с разбега вскарабкался по одежде дракона и уселся ему на плечо, вызвав смех Райлана. Нортон с трудом отцепил от себя животное и позвав слугу, вручил его на попечение.
– Так что тебя привело? – поинтересовался мужчина, пригласив гостя разместиться в кресле у небольшого столика. – Рассказывай.
Вербер вкратце рассказал суть своей проблемы относительно мага. Эйден внимательно слушал друга, периодически поглаживая короткую аккуратную бородку, а затем заключил:
– Сталкивался я как-то с этим типом. Тот ещё жулик и проныра. Связи имеет не малые, но до денег падок и наживу никогда не упустит.
– В том, что он купится на наживу, я не сомневаюсь. Но ставки слишком высоки. Что, если девушка пострадает? – высказал опасения Райлан.
– А ты, как я погляжу, не на шутку тревожишься за неё, – усмехнулся друг. – Неужели так в душу запала?
– Не говори ерунды! – отмахнулся граф.
– Ну да… Ну да… – нисколько не поверил ему дракон, продолжив улыбаться. – Ты хоть на свадьбу меня пригласи.
– Кстати, о свадьбе… Тут ты прав – она будет совсем скоро, – огорошил он Нортона.
– Чья свадьба? – непонимающе уставился на него мужчина.
– Моя, – легко ответил друг и вальяжно откинулся на спинку кресла.
– И кто же эта нимфа, что сумела вскружить тебе голову?
– Ничего подобного! Это фиктивный брак. Ты ведь знаешь, что семейство Нейертон и мои родители решили поженить нас с Ингрид?
– Слышал и не раз. Неужели ты согласился на брак?! – опешил дракон.
– Разумеется, нет. Поэтому и нашел девушку, которая согласилась мне помочь. Это, кстати, та самая девушка с домом, о которой я тебе только что рассказывал, – пояснил Вербер.