Можно не ходить далеко и вспомнить примеры из родной среды: в русском языке «похудеть» происходить от слова «худо», то есть «плохо», а противопоставляется ему глагол «раздобреть».
Главное свидетельство его существования было изготовлено 24–26 тысяч лет назад. Статуэтку, известную как Виллендорфская Венера, называют и одним из древнейших произведений искусства, и отражением женского идеала в тогдашние времена. Большая грудь, широкие бёдра, обширный живот – всё в ней буквально кричит о том, что главной добродетелью женщины в палеолите была способность родить и прокормить как можно больше детей. Голова у статуэтки целиком закрыта волосами, черты лица вообще не обозначены: можно сделать вывод о том, насколько ценились в те времена длинные ресницы или яркие губы. Безусловно, облик Виллендорфской Венеры – преувеличение, как и в случае с большинством художественных произведений. Но он прекрасно отражает исключительно функциональные приоритеты древних людей. Именно такие формы оставались предпочтительными долгие 20 тысяч лет подряд – с небольшими вариациями. Так, изображения, которые относятся к более поздней неолитической эпохе, отличаются меньшей грудью и большим охватом бёдер.
Совсем неудивительно, что эти представления намертво в нас отпечатались. Общества, в которых сохранился традиционный уклад – а это больше половины Африки и немалая часть Азии, – до сих пор в сильной степени на них ориентируются. Худая женщина в них воспринимается как заболевшая (и точно непригодная для продолжения рода), а вот хороший аппетит, большой размер груди и жировые складки вокруг талии, наоборот, всячески приветствуются. Можно не ходить далеко и вспомнить примеры из родной среды: в русском языке «похудеть» происходить от слова «худо», то есть «плохо», а противопоставляется ему глагол «раздобреть». Да и канонический вид русской красавицы, воспетый поэтами и художниками, на мысли о худобе не наводит, скорее, наоборот.
Всё это, конечно, не без причины. Учёные давно заметили, что голод и инстинкт размножения у людей зачастую затейливо переплетаются, а психологические эксперименты, проведённые в последние годы, подтвердили их взаимосвязь. Один из самых известных опытов поставили в Великобритании: в 2014 году исследователи из Университета Вестминстера набрали 266 добровольцев мужского пола, разделили их на две группы – одних хорошо кормили, другим шесть часов не давали еды – а потом стали показывать подопытным мультфильмы и предложили оценить сексапильность женских персонажей. И вот тех, кто голодал, потянуло на пышногрудых и полнотелых героинь! Нейрофизиологи указывают на то, что участки мозга, которые управляют голодом и регулируют половое влечение, находятся близко, и возбуждение нейронов на одних может провоцировать активность на других. Этот механизм – явно древнее изобретение эволюции. Он подсказывал нашим далёким животным предкам-самцам, что взрослая самка с приличным запасом подкожного жира и сильным развитым телом лучше всех способна справиться с рождением жизнеспособного потомства.