– Да не, не надо, – взмолился Григорий, поднявшись к старшему брату. – Ну, пожалуйста! Я не хочу опять переписывать ту дурацкую книжку…
– Ого, ещё и любимую книгу отца назвал дурацкой! – не унимался Алёша. – Получишь ты по носу тогда!
– Учительница говорила, кто не спит – тот чёрт, – вспомнил Аркаша, глядя на потасовку братьев.
– Эта та грымза очкастая? – веселился старший, накинув на Гришу отобранное одеяло, так что теперь тот был похож на привидение. – Пфф, она ещё говорила, что молоко пить нельзя, а надо, как коровам, жевать одну только траву.
Григорий рассмеялся под одеялом, а Алёша принялся его вертеть на месте, мешая вернуться в постель.
– Надо верить в дела апостолов, – продолжал при этом старший брат, – и в Бога, и в Иисуса Христа. И в Дух Святой. А не в чертей.
– Но они же есть, – настаивал Аркаша, потирая замёрзшие плечи. – Я сам видел…
– Где это ты видел? – отозвался из-под одеяла смеющийся Гриша. – В толчке?..
Алёша пнул среднего брата, и тот повалился на его кровать.
– У нас в огороде, – пояснил Аркаша и указал на окно, за которым в лунном свете переливался заросший бурьяном сад.
Старший брат вновь с усмешкой посмотрел туда. Ветер трепал густые заросли прошлогодней травы, и в сумраке они, действительно, выглядели как чьи-то тела, которые прячутся возле дома.
– А в апостолов верить тоже надо? – спросил Гриша, наконец-то скинув с себя тяжёлое одеяло, и поправил взъерошенные светлые волосы. – Про них отец ничего не говорил…
– Апостолы, они как ангелы, – уточнил Алёша, отвернувшись от окна. – Все святые и великие.
– Ха-ха, Аркашка-какашка, веришь ли ты в апостолов? – с ухмылкой обратился Гриша к младшему брату.
– Так если они ангелы, – стал рассуждать озябший мальчик, – значит, есть и демоны рогатые. Я видел на книжках у папы, они нарисованы там…
– Молись почаще, – заключил Алексей, вернувшись в свою постель, – и тогда черти мерещиться не будут.
Очередной глухой стук по стеклу заставил вздрогнуть даже Гришу, отчего он замер с раскрытым ртом.
– Ну вы и малявки! – ухмыльнулся старший брат и хотел запустить в них подушкой, как грохот за окном повторился.
– Смотри-и-и! – прошипел Аркаша, указав рукой на стекло.
Там замелькали тени. Поначалу Алёша решил, что это опять заросли бурьяна качаются от ветра. Но шевеление было слишком очевидным – кто-то чёрный двигался вдоль дома. Мальчишки хотели вскочить со своих кроватей, однако старший брат жестом велел им остаться в постели. Сам он приблизился к окну, протёр рукавом пижамы запотевшее стекло и едва выглянул в огород, как снизу рамы возникла мохнатая башка с большими круглыми глазами.