– Идем, – кивнула Сара. – Куда?
– Это сюрприз.
– Ну скажи! – воскликнула Сара. Сет засмеялся.
– Нет уж, сама увидишь. Это недалеко от Такерс-Трейл.
Сара снова ощутила укол неприязни. Насколько ей было известно, больше никто не бывал в Такерс-Трейл или поблизости от рощи. И Сару это вполне устраивало: ей нравилось, что роща принадлежит ей одной.
Они прошли по неровной дороге, а потом свернули к Такерс-Трейл.
– Знаешь, – сказал Сет, – нам надо найти другую дорогу сюда. Нельзя, чтобы эта тропинка стала слишком заметной.
Сара улыбнулась. «Он действительно читает мои мысли», – подумала она.
Она шла следом за Сетом по узкой тропинке. Он придерживал ветки, чтобы они не хлестали ее по лицу, а время от времени взмахивал руками над головой, чтобы сбросить паутину.
– Как здорово! – воскликнула Сара.
– Что?
– Идти за тобой. Так паутина оказывается в волосах у тебя, а не у меня.
Сет засмеялся, убирая с лица нитку паутины.
– Хочешь поменяться местами? – поддразнил он.
– Нет, и так хорошо. Ты отлично справляешься.
Они вышли на первую из нескольких развилок тропинки, и Сет повернул к реке. Сара зашагала быстрее, чтобы угнаться за ним.
Тропинка стала почти невидимой, и Сет и Сара шли по высокой сухой траве. Как раз когда Сара собралась остановиться, чтобы выбрать репейники из носков, они вышли на поляну на берегу реки.
– Ух ты, отличное место, – сказала Сара. – Я и забыла, какой здесь красивый вид на реку. Я здесь давно не была.
– Вот оно! – гордо сказал Сет.
– Что? – переспросила Сара, оглядываясь и пытаясь понять, что изменилось.
– Вон там, – сказал Сет, обводя Сару вокруг дерева. Она посмотрела вверх, на огромный тополь.
– Ого! – воскликнула она. – Это ты сделал?
– Ага. Нравится? – ответил Сет.
– Потрясающе! – Сара глазам своим не верила. Сет прибил доски на расстоянии примерно сантиметров тридцати друг от друга, от основания дерева до самых веток. Они были длинные и торчали в стороны от ствола. Поэтому получались не просто удобные ступеньки – стоя на нижних, можно было держаться за верхние руками. – Это лучшая лестница, которую я видела.
– Я их хорошенько отшлифовал, так что руки ты не занозишь, – гордо сообщил Сет.
– Здорово! Полезли наверх!
– Я пойду первым, – сказал Сет.
Он встал на первую ступеньку и потянулся к верхней, чтобы подтянуться повыше. Взбирался он легко и ловко.