– Друзья, сегодня у самого активного члена нашего клуба Анатолия день рождения! Для него уже стало традиций отмечать свои именины на природе в кругу друзей. Пожелаем ему успехов в учебе, а чтобы он не сбивался с курса туристической тропы, подарим ему компас, – и под наши поздравительные возгласы он застегнул компас на запястье смутившему именинника.
Потом Виктор взял в руки гитару, и в вечерней тишине зазвучали песни.
Я с опаской наблюдал за Олей. Она словно забыла про меня. С каким-то особенным отсветом в глазах она поглядывала на Виктора. Их взгляды часто встречались. Когда же гитарист запел песню Юрия Визбора «Милая моя», то Оля с таким вдохновением подпевала, будто песня посвящалась только ей. А в моей голове крутились слова знаменитого романса: «А глаза сияют, ласково маня, не меня встречают, ищут не меня…».
Время подошло ко сну, и тут Виктор неожиданно предложил:
– Друзья, давайте доверим свою судьбу жребию – пусть он определит – кому в какой палатке спать и с кем.
Все одобрительно загалдели.
Жребий разместил пары в одноместные палатки, а меня с тремя девушками в двухместную! Но самым обидным было то, что Оля оказалась в одной палатке вместе с Виктором!
Вскоре все разошлись по палаткам, а я ещё долго сидел с опустошенной душой у затухающего костра под небом, затянутом черными тучами. И только начавшийся дождь загнал меня в палатку.
Мое место было крайнее, рядом с Аней. «У нее, наверное, тоже скверно на душе», – подумал я. Но когда я лег, она прошептала мне: «Не переживай. Это всего лишь игра…».
А утром, когда все собрались у костра, девушки из моей палатки вдруг упали передо мной на колени и, вскинув руки вверх, заголосили:
– Пощади, господин! Если, после всего того, что произошло в эту волнительную ночь, ты не жениться на нас, то мы погибнем!
Сначала я опешил, но потом эмоционально подыграл им:
– Красавицы, рад бы, но вера запрещает!
– Ради девичьей чести придется поменять веру! – выкрикнул кто-то сквозь веселый смех.
Веру я не стал менять. А выбор жребия удивил – все пары переженились! И у них уже есть внуки.