Мою речь о демоне пьянства, которым одержим Николай, можно было бы продать сценаристам, специализирующимся на фильмах ужасов.
– Победить змия мы не сможем, – заключила я. – Нужно попытаться его отпугнуть – а заодно и Колю.
Инструкции, которые я приготовила для Алены, были простыми и ясными: с «объектом» разговаривать только о Ведах, йоге и медитации. Желательно выглядеть при этом как можно более увлеченной. И, разумеется, самой воздержаться от употребления алкоголя хотя бы несколько месяцев. Пришлось придумать целую историю о страхе, который демон якобы испытывает перед ясным сознанием.
В одном мне повезло: занимавшаяся йогой Алена могла говорить на эту тему гораздо дольше и красноречивее меня.
Инна заикнулась о вознаграждении, но я сослалась на свою неопытность, отсутствие каких-либо гарантий – и быстренько выпроводила их. Напоследок Алена пообещала, что позвонит примерно через месяц и расскажет о результатах, если таковые появятся.
– И как? – Оля, кажется, переживала за мою «карьеру» ведьмы больше, чем за собственную. – Отстал он?
– Еще бы. – Я пожала плечами. – Энтузиазм новичка могут выдержать только ветераны. Представь, тебе выпить хочется, голова с похмелья трещит. А тут эта летит навстречу: «Представляешь, мы вчера новую асану освоили! А ты в курсе, что медитация…»
– Ну да. А зачем ты ей-то пить запретила? Мне только про демона не рассказывай.
– А тут вообще просто. Сам зеленый змий с проверками точно не ходит, а вот кто-то из общих знакомых мог вполне рассказать Николаю, что видел Алену в баре с бокалом мартини. Всю легенду разрушил бы. А мы, между прочим, старались!
Сидя на кухне за чашкой чая, я уныло размышляла, является ли День Влюбленных всемирным издевательством над теми, кто к четырнадцатому февраля не успел найти себе пару, или же романтическим поводом для знакомства. От рассуждений меня отвлек робкий стук в дверь. Да уж, там точно не принц – он вряд ли так скребся бы.
За порогом стояло миниатюрное большеглазое создание. Гостья одновременно напоминала и подснежники, и девушку, которую злая мачеха послала за этими цветами. Незнакомка протянула мне пакет, который держала в руке.
– Это от Алены. От вознаграждения вы отказались, а она так благодарна. Колю на Валентина с другой девушкой видели. А у меня с мужем проблемы…