– Юсуф, может, ты и варенье закатаешь? – пискляво пошутила она, после чего он настоял, чтобы девушки присоединились к работе. Они неохотно достали из сарая корзины и коробки, без умолку смеялись и стали вместе собирать фрукты.
– А ты, Лейла, посиди, посмотри. Ты у нас городская, – ехидно подшутила одна из них, кинув косой взгляд на девушку.
– Зачем? – удивилась Лейла, ровняя косынку. – Я и в городе без дела не сижу.
– Да ладно тебе, за партой сидеть – невеликий труд, знаешь ли… Да и зачем это нужно? По мне, так замуж выйти, детей рожать и вкусно готовить, а муж пусть все остальное делает… – поглядывая на парня, сказала она.
– Девушка должна быть умной, независимо от того, где она живет, иначе ей будет нечего дать своим детям, – едва выговорила Лейла, как ее перебил голос Веснушки, пытающейся остановить спор подруг.
– Дальше сами справитесь? – поинтересовался Юсуф, осторожно спрыгивая на землю с деревянной лестницы.
– Ой, Юсуф! – воскликнула соседская девушка. – Да и нам уже пора…
Уходя, парень взглянул на Лейлу и услышал слова благодарности от нее.
– Городским надо помогать… – расправив плечи, ответил он, после чего их смех слился в одну звонкую песнь.
Воздух был наполнен свежестью и спокойствием, кругом мелькали счастливые лица людей. Город сиял и светился под тысячу едва слышащихся голосов. Наступал вечер. Кто-то возвращался с работы домой, кто-то шел по улице с веселой компанией, а Юсуф стоял и ждал Веснушку, которая обещала выманить Лейлу с собой до магазина.
«Какая же ты красивая», – подумал он, пытаясь отвести свой взгляд от идущей вдали Лейлы. От нее исходило родное тепло, и казалось, что он знал ее всю жизнь. Как будто десятки долгих лет ждал именно этого человека, и лишь когда он встретил его, жизнь обрела смысл. Продемонстрировав неожиданность этой встречи, Юсуф взялся сопроводить девушек до дома. По дороге он все больше говорил с Лейлой, и в его сердце корни пустила мысль, что Лейла чувствует то же самое.
– Спасибо, что проводил, Юсуф, – поблагодарили они.
– Да не за что, – радостно сказал он и опять поймал взгляд Лейлы. Девушка засмеялась, прикрыв лицо рукой. Она догадалась о подставе подруги, но словно была ей за это только благодарна.