– Он заплатил немного, но ему понравились.
– Пап, а я тоже кое-что нарисовал. Хочешь, покажу?
– Конечно.
Митя пулей вылетел из-за стола и помчался на чердак. Вскоре он предстал перед родителями, показывая свое изобретение.
– Что это? – спросила мама.
Отец внимательно рассматривал рисунок.
– Я ещё не придумал что это.
– Интересно, – одобрил улыбкой отец. – Похоже на лодку. Но лодки не плавают под водой.
– У неё есть крыша и окошки, чтобы на рыб смотреть, – гордо ответил мальчик. – Эта лодка плавает по дну моря.
– Так не бывает, – отозвалась сестра. – Если она на дне, значит утонула.
– Бывает, – настаивал брат. – Я ее во сне видел.
– Пусть будет так, как ты говоришь, – одобрил отец. – А теперь давайте обедать.
За окном раздался топот, ржание коней и какой-то шум.
– Это еще кто? – Пётр направился к двери.
Как только он её открыл, его схватили солдаты и швырнули лицом в сугроб.
– Дети, спрячьтесь, – шепнула мать и выбежала на улицу.
Суровый офицер сидел на коне. Трое солдат подтащили к нему Петра и поставили на колени.
– Батюшки, что вы делаете?! – завопила женщина. – Мы мирные крестьяне! Мы ничего не сделали!..
– Уходи! – выкрикнул муж, и его в тот же миг ударили стволом ружья по спине.
Дарья рухнула на колени.
– Помилуйте! – взмолилась она.
Офицер спрыгнул с коня и размеренным темпом произнес:
– По приказу государыни царицы всея Руси Екатерины, все кто причастен к восстанию и не повиновению её величеству, должны быть казнены.
– Вы украли у нас свободу! – гордо выговорил Пётр и за свои слова получил пинок в бок.
– Повесить его на этом дереве, – докончил офицер.
– Нет, он ни в чем не виноват, – Дарья вцепилась руками за одежду офицера.
– Уйди женщина, – офицер хлестнул её плетью по рукам.
Дарья зарыдала, сквозь слёзы бормоча молитвы.
– Не бейте маму! – выкрикнул Митя, подбегая к ней.
Мать схватила сына и прижала лицом к себе, чтобы он не видел этот ужас.
Петру связали руки и усадили на коня, затянули удавку на шее, один конец которой привязали к толстой ветке раскидистого дуба.
Митя вырвался из маминых рук и подбежав к офицеру стал колотить его руками крича:
– Отпустите папку! Отпустите!
– Сынок, не надо! Сынок, иди ко мне! – кричала мать.
Офицер наотмашь ударил мальчика, и тот отлетел в сторону, ударившись о полозья телеги головой.
– Митенька! Сыночек мой!