В Центральной Европе опера не знала перерывов в своем развитии. После Монтеверди в Италии один за другим появились такие оперные композиторы, как Алессандро Скарлатти, Вивальди и Перголези. Во Франции на смену Люлли пришел Рамо, господствовавший на оперной сцене всю первую половину 18 века. В Германии опера была менее развита.
Оперное искусство в Чехословакии, Польше, Венгрии, Румынии, Болгарии и Югославии развилось позднее, чем в западноевропейских странах.
Причиной этого были социально-политические условия, сложившиеся в середине XVII века в Восточной и Юго-Восточной Европе.
Опера в России впервые появилась с приездом итальянской труппы во времена Анны Иоанновны. Оперные произведения исполнялись только на итальянском языке. Позднее при дворе появилась французская труппа.
Первая опера на оригинальный русский текст была поставлена на сцене в Санкт-Петербурге в 1755 г.
В то время как на сценах Италии и Франции утверждался новый музыкально-театральный жанр – опера, Чехия в битве при Белой горе утратила свою национальную независимость, в XVIII в. произошел раздел Польши, Венгрия подпала под власть Габсбургов, под жесточайшим турецким игом находились, еще с XV в., народы Балканского полуострова. Гнет чужеземцев, подавлявших любые проявления национального самосознания, тормозил развитие оперного искусства. Расцвет его начался лишь с середины XIX в., будучи связанным с подъемом национально-освободительного движения в этих странах. Создавалась, а затем распалась Югославия, а затем Чехословакия.
Чешские, польские, венгерские, румынские, болгарские и югославские оперные композиторы использовали сюжеты из героического прошлого своей родины, сказочные и бытовые мотивы, опираясь на богатейшее народно-песенное творчество, на традиции народно-музыкального искусства. Складывались национальные оперные школы. Оперы стран—окраин юго—востока Европы – Чехии, Польши, Венгрии, Югославии выходили на мировую арену.