Уже в XVIII в. появляются сообщения о вреде курения. С 40-х годов XVIII в. в медицинской литературе ученые писали о вредном действии табака на организм человека. С этого момента иллюзия о лечебных свойствах табака исчезает. Но производство зелья в Европе все больше развивается, так как торговля им приносит хорошие доходы. + В Россию табак был завезен в начале XVII в., и его курение преследовалось властями. Царь Михаил Романов приказал наказывать курильщиков палочными ударами и плетьми, а Алексей Романов в 1649 г. внес запрет на курение в Уложение. Возвратившись из Европы, Петр I в 1697 г. снял все запреты на продажу табака, наложив пошлину в пользу государства. Курение распространялось с необычайной силой. В Крыму появились целые плантации табака, а первая табачная фабрика заработала на Украине в первой четверти XVIII в. в г. Ахтырка. + Широкое распространение получил табак как нюхательный порошок, а к нему и соответствующие сосуды, порой драгоценные табакерки. Появились элегантные длинные и узкие курительные трубки, которые становились предметом гордости многих коллекционеров. В мусульманских странах изобрели причудливые приборы – наргиле, кальяны, в которых дым сначала пропускается через сосуд с водой и далее по змеевидно изогнутому дымоотводу поступает в легкие курильщика. Триумфальное шествие табака в XVI в. привело его в Индию, Индонезию, Японию и даже на острова Океании. Для многих стран, например, Турции, производство табака стало главным источником государственного бюджета.
*
Распространение табака встречало в разных странах сильное противодействие. В Турции курение табака рассматривалось как нарушение законов Корана, и виноватых сажали на кол. Персидский шах Аббас приказал сжечь торговца, который завез табак в военный лагерь. Римский папа Урбан VII отлучал от церкви тех, кто курил или нюхал табак, а однажды за курение сигар монахов живыми замуровал в стену. + В Россию табак, по-видимому, попал в конце XVI века и тоже был встречен не очень приветливо. За курение полагалось весьма серьезное наказание – от палочных ударов и порки кнутом до отрезания носа и ушей и ссылки в Сибирь. Торговцев табаком ждала смертная казнь. + Но постепенно одна страна за другой отменяла запрет на курение. С годами к вредной привычке приобщились мужчины, женщины, молодые люди, подростки и даже дети. Возникла мода на курение: сигареты, мол, придают девушкам особую элегантность, а юношам мужественность. Обязательной принадлежностью теле- и киногероев стала сигарета…