– Дети, домой! ― Я качнула головой в сторону двери.
Моника взяла Ваню за руку.
На следующий день Ваня пожаловался на головную боль, но отмёл предложение остаться дома.
С раннего утра, вооружившись лопатами, копали в сторону аптеки. От центральной траншеи надо было сделать тоннель длиной не менее десяти метров, под четырёхэтажным слоем грязного снега, перемешанного с пеплом. Эта смесь настолько слежалась, что пробивали штыковыми лопатами, а местами и ломом. Работали впятером: Бабушка Соня с больными ногами осталась дома.
Ваня трудился, будто в последний раз. Губы у парня дрожали, со лба лился пот.
Я приложила к Ваниному лбу ладонь, молодой человек отпрянул, как от удара:
– Помочь хотите? Тогда копайте! От бешенства прикосновения не спасут. Вакцина тоже не панацея, но шанс.
Неожиданно парень позеленел, и, выронив лопату, согнулся в приступе тошноты.
– Первая ласточка, ― его хрип прошёл холодом по моей спине. ― Обещайте убить меня, когда шансов не будет. Убить и сжечь.
– Нет.
Моника, бросила копать:
– Ваня, тебе плохо? Иди домой.
– Трудись, подруга, ― парень поднял свою лопату, ― если ещё любишь меня.
Я с силой вонзила лом в твердокаменный чёрный снег.
– Черт возьми! ― Дед рукавицей провел по губам, ― тоннель осыпается.
Ваня торопливо сгребал осыпавшийся снег наружу, а там Егор с Моникой ссыпали черную массу на траншею, идущую вдоль Невского проспекта, и утаптывали.
– Меняемся!
Наше место вгрызаться в тоннель заняли Егор с Моникой, дед на место Вани, а мы с Ваней ближе к проспекту.
Я поглядывала на парня, стараясь угадать его мысли. Судя по выражению сосредоточенно-мрачной углублённости в себя, Ване было плохо.
– Знаешь, Ваня, однажды купила в электричке книгу. Там автор рассказывал о том, как ему поставили диагноз цирроз печени в последней стадии. Он всё бросил и уехал в деревню, товарищ дал ключи от пустующего дома родителей. Была ранняя весна, он обглодал все веники, и не покладая рук начал делать всякую физическую работу. Шли дни, и он уже пережил срок отпущенный врачом. Появился аппетит, пропала худоба, появились силы. Когда пришёл к доктору, тот удивился, что пациент жив. А когда обследование показало, что здоров, врач развёл руками.
– Не мой случай.
– Если уже хоронишь себя, то да.
Ваня бросил лопату, подошел ко мне и зло сказал: