Для выжившей женщины влияние утраты часто затягивается. Рошель Фридман, доктор медицинских наук, и Бонни Грэдштейн, имеющая степень магистра здравоохранения (Friedman, 1982), пишут, что «если у вас есть что-то общее с женщинами, которых мы консультировали, впоследствии вы, возможно, почувствуете себя уязвленными, озадаченными, испытаете гнев, вину, зависть и горе». Одновременное оплакивание потери доверия к своему физическому телу и эмоциональной потери ребенка может затянуть процесс исцеления. Женщины, у которых не получается зачать снова или которые зачинают и вновь переживают внематочную беременность, могут пережить дополнительную утрату.
По мнению Фридман и Грэдштейн (1982), «лишь 50 % женщин зачинают после внематочной беременности. Кроме того, шансы на то, что с оставшейся трубой будет что-то не в порядке, возрастают. Следовательно, женщина, пережившая одну внематочную беременность, подвержена большему – на 7–12 % по данным различных исследований – риску пережить еще одну».
Поэтому для родителей, переживших внематочную беременность, горе может не остановиться на потере ребенка, но стать продолжительным процессом оплакивания, требующим последовательного решения физических, эмоциональных, психологических и душевных проблем.
Более 195 000 женщин донашивают детей до срока или практически до срока и теряют их перед родами или во время них. Это значит, что на 80 живых новорожденных приходится один мертворожденный. Некоторые женщины рожают нормально в эйфории от ожидания, что они скоро увидят и возьмут на руки своих живых, здоровых детей. Некоторые знают заранее, что ребенок внутри мертв и переживают кошмарную боль от того, что носят безжизненного ребенка.
Во многих случаях женщины начинают чувствовать предупреждающие сигналы в виде боли, кровотечения, отсутствия шевелений ребенка и даже какого-то интуитивного ощущения опасности и смерти. Оба родителя могут отрицать эти сигналы в естественной попытке отодвинуть нависшую над ними трагедию и защититься от чудовищности потенциальной утраты. Однако все будут горевать даже в эти первые моменты предчувствия предстоящей утраты.
Реальные известные причины мертворождения включают в себя обвитие пуповины и проблемы с плацентой, токсемию и хромосомные нарушения. Однако часто причины неизвестны, и родители остаются в недоумении относительно того, что пошло не так, что стало причиной этой смерти. В этих случаях родителям даже проще найти способ начать винить себя каким-либо образом, усугубляя и без того сложную задачу преодоления горя.