18 мая 1942 года трагедия унесла жизни восьми ленинградцев, ещё 54 человека были ранены. Факт гибели детей вошёл в обвинительное заключение СССР в адрес фашистской Германии на международном судебном процессе в Нюрнберге в 1945–1946 годах. Мемориальную доску установили в холле детского театра «Зазеркалье», где в годы блокады располагалась 218-я школа.
Рассказ бывшей ученицы нашей школы об этом ужасном событии раньше я не слышала. Но первую учительницу Татьяну Фёдоровну помню очень хорошо. Она помогла девчонкам из нашего первого «а» класса приобрести красивый каллиграфический почерк, научила дисциплине и организованности. Около моей тарелочки с манной кашей, которой она угостила одиннадцать учениц-отличниц в праздник – День артиллерии в ноябре 1944 года, лежало наставление: «Терпение и труд всё перетрут». У моей подруги-хохотушки Ритки на открытке значилось: «Без труда не вытащишь и рыбку из пруда».
Про этот дом, небольшой частью которого была наша школа, хочется рассказать поподробнее. Он был построен архитектором Гребёнкой в 1863–1864 годах, получил историческую известность как доходный дом и зал собраний М. Ф. Руадзе. Каких только организаций здесь не было! С 1865 года – Петербургский клуб художников, где стали устраивать новогодние праздники для детей, в 1875 году на таком празднике побывал Достоевский. В Редакции журнала Министерства народного просвещения главным редактором был Ушинский. Находились здесь и Петербургское собрание художников, и Столичный артистический кружок, и Петербургский драмкружок.
В 1883–1888 годах дом был перестроен и дополнен четырёхэтажным каменным корпусом для Анны Павловой (не балерины, а её купеческого звания однофамилицы). Зал Павловой сдавался разным театральным труппам и кружкам, он пользовался широкой известностью в городе. В 1910 году здесь состоялась премьера балета «Карнавал» на музыку Р. Шумана (балет поставил М. Фокин, танцевали Нижинский и Карсавина). До революции здесь проходили лекции, танцевальные вечера, спектакли, встречи представителей творческой интеллигенции. На одном из банкетов присутствовало 600 человек. В этом доме 7 сентября 1913 года открылась студия Мейерхольда.
Когда я поступила в первый класс в апреле 1944 года, школу теснили с двух сторон помещения с большими театральными залами. Из торца коридора второго этажа, как в театре папы Карло, можно было открыть волшебную дверь и попасть в театр с красными бархатными креслами и занавесом. Там обосновался Театр Флота, на сцене которого проходили смотры художественной самодеятельности. Помню, когда я училась в девятом классе, в пьесе Светлова «Двадцать лет спустя» играл десятиклассник Миша Козаков. Он со сцены во френче и в сапогах с пафосом изрекал какие-то революционные тексты и очень этим нас веселил.