— Я понимаю, — Дракон постарался успокоиться и смотреть на Лесного Эльфа не так враждебно, — но скажи нам, что за способ предотвратить войну изыскали ваши Старейшины?
— Одна из дочерей Правителя, нам все равно которая, возьмёт в мужья Лесного Эльфа! — выпалил гость, — и тогда, наш одноплеменник займёт престол после смерти Правителя! И возглавит его армию! Два наших клана смогут дать отпор Северным!
— Почему бы вам не объединиться без всяких матримониальных затей, — проворчал Максимилиан.
— С чего бы? — брови Лесного Эльфа удивлённо взлетели верх, — только дурак станет отстаивать чужие интересы, не рассчитывая что-то получить взамен! Мы присоединимся к Южным Эльфам только тогда, когда будет заключен брак! И принудить к этому браку в случае отказа, сможет девушка-Дракон, обязавшаяся выполнить любое наше требование! Требование озвучено!
Максимилиан задумался, прежде чем сказать Лесному Эльфу о том, что Аврора утратила силу Дракона и не сможет ничем помочь.
— Ты забыл, Лесной Эльф, что у Правителя есть сыновья! — голос Бальтазара заставил вздрогнуть всех присутствующих.
— Его сыновья давно исчезли в Междумирье! — ухмыльнулся Лесной Эльф, — где они? Почему не появлялись на протяжении веков?!
— Я — Бальтазар! Старший сын Правителя Южных Эльфов! И подтверждением тому будет слово Дракона!
Максимилиан кивнул:
— Да, это так!
— Это ничего не меняет! — взвизгнул Лесной Эльф, — значит, девушка-Дракон принудит тебя взять парой одну из дочерей Старейшин! Мы должны быть уверены в безопасном будущем нашего клана!
— Почему ты считаешь, что меня нужно к чему-то принуждать, — вздохнул Бальтазар, — я отправлюсь в Мир Эльфов вместе с тобой. И возведу на брачное ложе Лесную Эльфийку. Я выполню то, что пообещал. Я не стану кривить душой и говорить, что когда-либо смогу полюбить ту, кого вы изберёте мне в пару. Но безопасность вашему клану гарантирую. Равно как и то, что если у меня когда-либо будет наследник, сын Лесной Эльфийки, он взойдёт на престол! Ты согласен?! Или у тебя нет полномочий принимать подобные решения?!
— Я вхожу в тройку эльфов, возглавляющих Совет Старейшин! — казалось, что Лесной Эльф сейчас лопнет от переполнявшей его гордости, — а потому принять твоё предложение или отказаться — сейчас зависит только от меня! Но вы, Южные Эльфы, лживы и лукавы! Кто даст гарантию, что ты не обманешь?! Только магия девушки-Дракона навсегда скрепит твоё обязательство.