— Илья… — голос был мягче, чем он помнил. — Ты… живой.
— Аня, — ответил он. — Ты… откуда?
— С раскопок. — Она шагнула ближе, всматриваясь в него. — Где
тебя нашли.
Она поставила на тумбочку свою сумку. Руки чуть дрожали.
— Ты пропал. На три дня. Исчез. А потом… тебя нашли в овраге. Но
не там, где мы копали. Там, где… не должно было быть ничего.
— Я… знаю. — Илья встретил её взгляд. — Аня, зачем ты здесь?
— Я должна была тебя увидеть. И… сказать.
Она вытащила из сумки папку. Старые фотографии, отпечатки
пергамента, вырезки из сканов.
— Мы нашли кое-что на раскопках. Глубоко. Там, где никто не
искал бы. Свитки. Сохранённые — чудом.
Она раскрыла первую страницу. На ней — снимок: свиток, покрытый
рунами. Но в центре — не просто текст. Знак.
Илья замер. Его сердце пропустило удар. Это был… знак
Сварога.
— Это… — начал он.
— Не всё. — Аня перевернула страницу. — Мы перевели часть. Это…
странно. Там идёт речь… о чужаке. О человеке из мира иного. Который
пришёл… чтобы предупредить.
Илья почувствовал, как пальцы сжались сами собой.
— Что ещё там?
Аня смотрела на него, и в глазах её уже не было науки. Было
предчувствие.
— Там сказано… что чужак был… без времени. И что он нёс знак —
не знак, а… узел. И что за его приходом идёт… волна. И что те, кто
увидят его, услышат за ним шаги… других.
Илья медленно вдохнул. Его голос стал глухим.
— Аня. Эти свитки… какого они века?
Она не сразу ответила.
— Десятого. Эпоха княгини Ольги.
Мир вокруг дрогнул, но Илья сидел неподвижно. Всё внутри стало
туго, словно в нём завязался тот самый узел.
— Это… невозможно, — выдавила Аня. — Но там есть слова, которые…
словно написаны не тогда. Там… есть слова, которые будто… говорят о
тебе.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Илья… где ты был?
Он встретил её взгляд. И в этом взгляде было то, чего Аня не
видела никогда — целая жизнь, которую невозможно было
рассказать.
— Там, — сказал он тихо. — Там, где всё ещё продолжается. И… где
мне нужно быть.
Аня хотела что-то сказать, но он уже отвёл взгляд. Ему было всё
ясно.
— Они… пишут мою историю. Но она… не дописана.
Он встал.
— Я должен вернуться.
Аня смотрела на него.
— И как ты это сделаешь?
Илья повернулся к ней. В его глазах был ответ.
— Они забрали амулет. Помоги вернуть его.
— Ты серьёзно? — Аня смотрела на Илью широко раскрытыми глазами.
— Ты хочешь просто… сбежать?