В качестве вступления Иоанн перечисляет одиннадцать особенностей этой чудесной книги: ее сущность, главную тему, божественный источник, людей-адресатов, пророческий характер, сверхъестественное происхождение, человека-автора, обещанные благословения, актуальность, благословение Троицы и возвышенное славословие.
СУЩНОСТЬ КНИГИ
Это слово очень важно для понимания книги. Многих людей смущает Книга Откровение; она кажется им загадочной, странной, непостижимой. Но это совсем не так. Книга Откровение не скрывает истину, а открывает ее. Это последняя глава Божией истории искупления. В ней рассказывается, как все завершится. Рассказ о сотворении в начале Библии не смутен и туманен, но ясен, и о конце всего Бог рассказывает не менее ясно и подробно. Странно было бы, если бы Бог общался с нами просто и понятно от Бытия до Послания к евреям, а потом вдруг отказался от точности и ясности. Однако сегодня многие богословы считают, что Откровение – это неточный рассказ о последних событиях. Они убеждены, что тайны этой книги столь непостижимы, что невозможно представить себе, каким именно будет конец. Как мы увидим из данного комментария, это серьезное заблуждение, мешающее нам воспринимать кульминацию саги об искуплении, данной нам Богом.
Слово apokalupsis (Откровение) употребляется в Новом Завете восемнадцать раз, по отношению к человеку – всегда со значением «появляться». В Лк. 2:32 Симеон славит Бога за Младенца Иисуса, описывая Его как «свет к просвещению {apokalupsis} язычников, и славу народа Твоего Израиля». Симеон имеет в виду, что люди смогли увидеть Мессию. Павел говорит в Рим. 8:19 о явном преображении верующих в славе как «откровении сынов Божиих». И Павел (1 Кор. 1:7), и Петр (1 Пет. 1:7) используют слово apokalupsis по отношению к явлению Бога в момент Его второго пришествия.
Книга Откровение содержит истины, которые были скрыты, но теперь они явлены. Хотя в ней нет непосредственных цитат из Ветхого Завета, в 278 из 404 стихов присутствуют упоминания об истинах ветхозаветных пророчеств, так что она развивает мысли, лишь вскользь затронутые в Ветхом Завете.
Апокалипсис открывает нам много Божиих истин. Он предостерегает церковь от опасности греха и учит о необходимости святости. Он говорит о силе Христа и верующих, преодолевающих сатану. Он являет нам славу и величие Бога и описывает поклонение вокруг Его престола. Книга Откровение рассказывает о конце истории человечества, в том числе о последнем государстве мира, карьере антихриста и кульминационном сражении Армагеддон. В ней рассказывается о грядущей славе земного правления Христа в период тысячелетнего царства, суде великого белого престола, вечном благословении нового неба и новой земли. В ней описана окончательная победа Иисуса Христа над всеми Его врагами, людьми и бесами. В Книге Откровение говорится об окончательном поражении сатаны и греха, а также о вечном состоянии грешников (вечные мучения в аду) и праведников (вечная радость на небесах). Короче говоря, это – яркая история будущего, написанная очевидцем.