Помимо передачи Евангелия, Павел, Сила и Тимофей поделились своими душами. Они отдали свои души – свою суть – на благо фессалоникийцев. Это жертвенное служение не было поверхностным или небрежным. Женщина, которая является матерью, в библейском понимании этого слова, поступает так же, когда бескорыстно и щедро жертвует своей жизнью на благо своего любимого ребенка. Особенно это относится к кормящей матери, которая кормит младенца своим молоком и заботится обо всех его нуждах.
Павел относился к своей пастве с таким же усердием, потому что, как дети для матери, фессалоникийцы стали ему любезны. Слово любезны расширяет ряд образов и описаний, которые Павел использует, чтобы рассказать о том, каково сердце настоящего пастыря.
БЕСКОРЫСТНЫЙ ТРУД
Ибо вы помните, братия, труд наш и изнурение: ночью и днем работая, чтобы не отяготить кого из вас, мы проповедовали у вас благовестие Божие (1 Фес. 2:9)
Доказывая свою любовь к фессалоникийцам, Павел снова просит их вспомнить, каким было его служение. Труд и изнурение были характерны для служения в Фессалонике. Труд указывает на сложность конкретного дела, а изнурение – на упорные усилия и борьбу для его выполнения. Эти два слова показывают нам, что проповедники не только по-матерински заботились о верующих, но и очень старались что-то для них сделать. Каждая мать знает, что сделанное ею для ребенка бесценно. Она не ждет никакой награды за то, что кормит его, любит его и удовлетворяет все его потребности с бескорыстной нежностью. Павел сообщает церкви, что он и его коллеги точно так же несли служение им, не желая награды, на которую они имели право (см. 1 Кор. 9:7-11; 1 Тим. 5:17–18).
Павел рассказывает о своих жертвах во 2 Фес. 3:7–9:
Вы сами знаете, как должны вы подражать нам; ибо мы не бесчинствовали у вас, ни у кого не ели хлеба даром, но занимались трудом и работою ночь и день, чтобы не обременить кого из вас, – не потому, чтобы мы не имели власти, но чтобы себя самих дать вам в образец для подражания нам.
Он и его товарищи существовали на средства, полученные от филиппийцев (Флп. 4:16), и на то, что Павел зарабатывал, делая палатки. Так как он явно пробыл в Фессалонике больше трех суббот, в течение которых он учил в синагоге, у него было время наладить свое палаточное ремесло – и он сделал это,