Неверие Захарии хотя и не было злостным, тем не менее навлекло чувствительное наказание. «Кто пренебрегает словом, тот причиняет вред себе» (Пр. 13:13). Сперва может показаться, что Бог чрезвычайно сурово обошелся с человеком, давно свыкшимся с мыслью о бездетности и потому не сразу поверившим ангелу. Почему бы не войти в его положение – мол, не всякий человек способен сразу перестроиться с горя на радость. Почему не ограничиться строгим выговором?
Но чем более свят человек (а Захария был таким!), тем строже судит Господь его промахи. Если бы кто-то другой, а не Моисей ударил в скалу вместо того, чтобы приказать ей извести из себя воду, Бог не взыскал бы с него греха. Он умеет снисходить к невежествующим и заблуждающимся. Но Моисей, в отличие от израильтян, на протяжении сорока дней лицом к лицу разговаривал с Богом, получал от Него великие откровения. Его познание святости Бога было неизмеримо выше, чем у всех вместе взятых израильтян. Кому много дано, с того много и спрашивается, и требования к получившим бо́льшую благодать всегда выше. Захария стал немым на девять месяцев. Времени для серьезных раздумий об отеческой строгости Бога было достаточно. Было достаточно времени и для благодарности за Божью любовь, ведь кого любит Господь, тех обличает и наказывает!
Неверие ограничивает возможности служения
«Между тем народ ожидал Захарию и дивился, что он медлит в храме. Он же, выйдя, не мог говорить к ним; и они поняли, что он видел видение в храме; и он объяснялся с ними знаками, и оставался нем. А когда окончились дни службы его, возвратился в дом свой».
Подумайте, какой великой радости были лишены верующие, встретившие Захарию после его аудиенции с Богом: что мог объяснить им внезапно онемевший священник? А ведь если бы Захария пересказал народу пророчество о рождении предтечи Мессии, какой мощный поток благодарственных молитв вознесся бы к небу! Как сильно утешились бы сердца, уставшие от ожидания радости спасения! Какое мощное свидетельство о Боге живом понесли бы они в свои дома! Но ничего подобного не произошло. Народ только понял, что Захария видел какое-то видение и, не ведая о его содержании, в недоумении разошелся по домам.
Из-за неверия Захария не мог полноценно общаться с женой. Он не только онемел, но и оглох впоследствии! А ведь Елизавета сильно нуждалась в его молитвах и добрых словах. Одна женщина довольно бесхитростно выразила эту проблему: