– При всём уважении к военному гению князя, – нисколько не смутившись, заметил Малик, – сделать это будет очень непросто. Бывал я в Хенсграде и не раз: стены там двенадцать футов в толщину и сорок – в высоту, одиннадцать башен, размером с твой замок каждая, и жители – все, от мала до велика, умеют держать в руках меч – ваши бесконечные распри сказываются. Понадобится чудо, чтобы взять такой город, не лишившись всей армии!
– Чудо? – громко усмехнулся барон и скрестил руки на могучей груди. – Три громогласа подойдут?
Сначала Малик решил, что это была шутка, пускай и не смешная, но барон не улыбался, напротив – он походил сейчас скорее на палача, чем на отпрыска благородной фамилии, и таким мрачным был его вид, что вместо смеха из горла ловчего вырвался лишь слабый хрип. Он огляделся по сторонам, ища глазами, чем бы промочить горло, но, не найдя ничего подходящего, был вынужден просто откашляться.
– Что за чушь Вы несёте, ваша милость?
– Это чистая правда, Малик, – заверил его барон. – Мой лазутчик лично видел, как их грузили в огромных клетках на корабль в Радужной гавани, а потом он в сопровождении боевых галер отбыл на запад. С тех пор они должны были преодолеть большую часть пути, и через две-три недели эти твари прибудут в Эстпорт, а оттуда направятся прямиком в осаждённый город. После чего претенденту останется только найти брешь в стене и запустить их внутрь.