– Здравствуйте, – робко произнесла я, и он поднял меня глаза. – Там написано, вам нужна помощница повара.
– Да, – коротко бросил он густым басом.
– Возьмете меня? – прямо спросила я, понимая, что с этим человеком нужно говорить прямо, намеков он не поймет.
– Я тебя впервые вижу, – нахмурился мужчина.
И что мне на это ответить? Мне нужны деньги и место, где я могла бы поспать, а я слышала, что в тавернах предоставляют места работникам. Я умею готовить, а значит, смогу повару помогать. Какая разница, знакомы ли мы с этим мужчиной?
– Я хорошо готовлю, – только и нашлась я, что сказать.
– Обычно я беру только проверенных людей. Уходи, – он кивнул мне на дверь, но на улице уже поздний вечер, холодает, а мне совсем некуда податься. Ночью я просто замерзну!
– Но мне очень нужна эта работа! – умоляюще воскликнула я, смотря ему в глаза. Мне показалось, что маска недовольства на лице мужчины дрогнула, и он задумался.
– А убираться умеешь? – прищурился он.
– Да, – закивала я. – И убираться, и готовить, и посуду мыть.
– Ладно, – осторожно кивнул он, и я просияла. – Возьму тебя на испытательный срок. Ты будешь помогать повару, мыть полы и выполнять мелкие поручения, которые я тебе дам, – безапелляционно перечислял он мои обязанности. – Но получать будешь одну серебряную монету в неделю.
– Но это же очень мало… – пролепетала я, и весь мой энтузиазм угас.
– Что? – не расслышал разливальщик и, судя по всему, хозяин этой забегаловки.
– А вы разрешите мне здесь жить? – потупила я взгляд. – У меня нет дома.
– Кладовка свободна, – небрежно кивнул он в сторону. – Но имей в виду, что перед открытием все полы должны быть вымыты, бочки – наполнены пивом, и если ты проспишь, то я вышвырну тебя отсюда!
– Хорошо, – тихо согласилась я, понимая, что иного выхода у меня нет.
– Отлично. Как тебя зовут?
– Поля, – уже громче ответила я. Все всегда называли меня именно так, и только Жак ласково "Попоша".
– Иди на кухню, Поля, – он кивнул в сторону неприметной двери справа от нас. – Там тебе все расскажут.
Я послушно прошла куда мне было сказано, до конца не веря в то, что меня взяли на работу. Пусть и на кабальных условиях, но мне дадут ночлег и еду, а в моей ситуации это уже не мало.
Кухню представляла собой небольшое закопчённое помещение, в котором очень воняло луком, пригоревшим мясом и чем-то ещё. Здесь всем заведовал странный повар. На вид худощавый, высокий, но он как будто не в себе.