Я присел на один из валунов и
погрузился в медитацию, ещё и принялся гонять по абрису небесную
силу — вроде как попытался перевести дух, но почти сразу начало
ломить глаза, заныли зубы, зачесалась левая щека. Тогда вновь
приступил к созданию огненных шаров по старой схеме, а после
сотворил магическую кирасу. На подготовку защитного аркана ушло
непозволительно много времени, да и прикрыть в силу скудости абриса
удалось лишь торс, зато продержались чары никак не меньше трёх
минут, а то и все четыре.
Мелькнула мысль, что стоило бы
оценить их прочность с помощью зачарованного ядра, но тут на
площадку заявился Дарьян. В отличие от нас, его форму уже отмечала
эмблема Мёртвой пехоты, только под черепом в цилиндре красовались
перекрещенные скальпель и магический жезл.
Компанию книжнику составляла девица
столь пугающе-некрасивой наружности, что уже одно только это
обстоятельство с гарантией избавляло её от романтических
поползновений со стороны стрельцов. А ещё от колдуньи ощутимо
тянуло смертью.
По спине побежали мурашки, захотелось
отвернуться. И отвернулся бы, когда б не пребывал в состоянии
внутреннего равновесия и не уловил лёгонькое воздействие на свой
дух. На порчу или сглаз это походило мало, больше напомнило
используемый фургонщиком морок.
Я переборол чужую волю, пригляделся к
девице повнимательней и обнаружил, что её скукоженное личико —
всего лишь маска. Точнее — кожа, срезанная с кого-то и уберегаемая
от разложения магией.
Вспомнилась Сурьма, и я невольно
вздрогнул, но сразу опомнился.
Нет, не она! Отличались рост,
телосложение, походка, движения.
Опять же — глаза.
Я перехватил пристальный взгляд
розовато-бежевых глаз, отвернулся и протянул руку книжнику.
— Как дела?
Ожидал услышать очередную порцию
жалоб, но Дарьян сумел удивить.
— Колоссально! — заявил он. — Я за
эти два дня больше о кадаврах узнал, чем за всё лето!
Колдунья кинула на книжника острый
взгляд, но стоять над душой не стала и отошла. Со спины повеяло
знакомым холодком, а следом раздался резкий стук и шорох
разлетевшихся по сторонам костяных осколков.
— Так ты кадавров делаешь? — уточнил
я.
Дарьян чуть смутился и покачал
головой.
— Ремонтирую пока только. Ну и духов
подселяю. — Он расплылся в довольной улыбке. — В этом я тут
лучший!
— И уже с барышней из местных близкое
знакомство свёл? — уколол я его неудобным вопросом.