Стоило только вспомнить о них, как сзади послышались шаги. Я вздрогнула.
− Это я, − из темноты леса вышел Анвар. – Пришёл вот поддержать тебя и пожелать удачи, − шагнул ко мне и заключил в свои объятия, словно не было между нами годы отчуждения друг от друга благодаря матери.
Не стала отказываться. Прижалась к нему с детской непосредственностью, сжимая его тело как можно сильнее, и положила голову ему на плечо.
− Не переживай, всё пройдет так, как надо. Ты же умница. У тебя всё получится, − его спокойный голос обволакивал, даря спокойствие и силы. – И хочу предупредить, прежде чем ты будешь говорить речь перед всей стаей.
Я подняла голову и взглянула брату в глаза.
− Я и не успел заметить, когда ты повзрослела, а ты уже стала невестой, − заправляя непослушный локон, с долей грусти проговорил он. – За тебя там чуть ли не война разгорается, − кивнул он в сторону стаи. − Теперь не только тигры и рыси претендуют на твою лапу, − усмехнулся он, сжимая мне ладонь. – На сегодняшний клятвенный вечер заявились и леопарды с ягуарами, также снежные барсы, пумы и львы и все они хотят заполучить мою маленькую сестренку.
Замерла от его слов. Неожиданно, но и мне на руку. Если не Захария, то кто-нибудь другой, только бы не Гилман.
− Совет перешептывается о том, чтобы устроить спортивные соревнования между претендентами, кто окажется сильнее, ловчее и мудрее, − от прихода брата ко мне тоже была польза. – Но пока окончательного решения не приняли. Бабушка всё больше нервничает, переживает за тебя. А у тебя есть немного времени, чтобы всё обдумать и обойти Совет. Хорошо подумай или обратись к самой Луне с просьбой, как тебе найти выход из этого положения. Говорят, что она иногда идет на встречу и приходит лично с ответом. Ведь если устроят соревнования, не факт, что Захария выйдет вперед по всем фронтам. Я в нём не сомневаюсь, просто не доверяю другим. Тот же Гилман может использовать что-то запрещенное или схитрить. Вряд ли наши будут проверять их на честность.
Анвар по-отечески поцеловал меня в лоб и ушел, оставляя меня одну. Я осталась стоять в том же положении, немного потерянная и напуганная сложившейся ситуацией. Невеста нарасхват или просто средство для достижения цели для алчных до власти оборотней? Сжала кулаки. И в голове тут же пронеслись строчки из сказки, которую в детстве перед сном мне рассказывала бабушка. Я улыбнулась. Чем не выход для меня? Выдохнула и шагнула к свету. Не попробую – не узнаю.