Он подошёл ближе. Ну может, что-то и можно выбрать.
Так и не сказав ни слова, он пошёл в сарай.
Там было темновато и прохладно, холоднее, чем на улице. Пол засыпала серая субстанция – мельчайшие опилки, смешанные с пылью. Сапоги утопали в ней.
Виктор, осматривавший несколько брёвен перед распиловкой, услышал его шаги, повернулся и одобрительно кивнул.
– Нормально. Берём в работу.
– Виктор…
– Ну чего ещё, – с досадой ответил тот, явно зная, о чём пойдёт речь.
– У нас ведь мало кругляка. Может, возьмём, что получше?
– Так и думал, – буркнул Виктор. – Что он тебе наплёл?
– Он мне ничего не говорил, – честно ответил Марат.
– Если мы это сделаем, – медленно сказал Виктор, – они продолжат так поступать снова и снова.
– Да, пожалуй… – Марат повернулся, чтобы уйти.
– Ладно, погоди.
Он выпрямился, расправил спину. В словах Марата была правда. Следующего груза ждать пришлось бы долго. А Виктор не любил простоев.
Непонятно, почему. Не очень-то и нужны были сейчас эти доски. Но он цеплялся за них, цеплялся за свою работу, и вносил спокойствие в душу Марата, нередко терзаемую непонятной тревогой.
Пока Виктор пилит свои доски, мироздание незыблемо.
Взяли около половины. Почему-то те брёвна, которые больше приглянулись Виктору, оказались в самом низу, что не улучшило его настроения. Повозка уже тащилась к лесу, а он всё ворчал.
– Они ещё и сучковатые…
– Ладно, – примирительно сказал Марат, – тут пару раз топором махнуть.
– Ну и маши.
Марат невесело усмехнулся, обрезая сучья. Честно говоря, тут только одно приличное дерево есть. Стройное, ровное. Дуб. Довольно старый. А остальное действительно больше на дрова пригодно. Но что делать – других-то нет.
Пилорама медленно ползла по рельсам.
Марат не уставал восхищаться умениями своего напарника. Виктор действительно любил машину и чувствовал её. Он возвёл распиловку леса на уровень высокого искусства. Он знал, где замедлить ход, а где ускорить, чтобы пройти сучок, не сломав ленту, знал, как лучше расположить кривое бревно, знал…. да тысячу разных вещей он знал, и был мастером своего дела, и зрелище его работы завораживало Марата, изредка настолько, что он забывал о собственных обязанностях и дожидался гневного окрика от Виктора.
Время шло. Гора досок в углу сарая подрастала.
Уложили на пилораму дубовое бревно.