– Мне нужно оставить одного из вас, самого лучшего.
Толстячок, сидевший справа, немедленно вскочил:
– Конечно же, я самый лучший! Я барон фон Либриц. Известный, очень уважаемый и…
А ведь еще не знает, зачем он нужен. Может, ему лучше было наоборот, прикинуться ветошкой? Не очень-то умен, даже дракону понятно. Второй вот молчит, выжидает. Оно и правильно.
Я не дал хвастуну договорить, рыкнув так, что гул пошел по всей пещере. Барон тут же свалился на прежнее место. Новичок, я видел, тоже был впечатлен, но виду старательно не подавал, только слегка поморщился.
В принципе, для себя я уже решил, кто мне нужен. Но хотелось провести хоть какое-то испытание.
– Чтобы не было споров, проведем небольшой поединок. Вы сразитесь друг с другом. Победитель останется только один. Проигравшего я сожру.
Теперь уже они оба вскочили со своих мест.
– Драться друг с другом! Что мы, нелюди? Да еще насмерть! – заголосил фон Либриц.
– Стоп! – рявкнул я, обвел их одним из самых страшных своих взоров (это когда во взгляд добавляется немного огонька), а затем ткнул когтем в новенького. – Как тебя зовут?
– Сэр Эдвард Грин, – он посмотрел на меня настороженно, весь подобравшись.
– Очень приятно, – проявил я куртуазность, но при этом немного отодвинул от него голову: мало ли, еще драться полезет, травмируется. – И давно ты в наших краях?
– Нет. Мимо проезжал, да вот услышал про твои подвиги, решил в гости заглянуть.
Иронизирует. Что ж, хорошо. Смелый.
– Сумеешь победить этого… фон Либрица? – с усмешкой поинтересовался я.
Рыцарь не удостоил меня ответом.
– Ну что ж, сейчас сами решите, кому оставаться, а кому с жизнью прощаться.
Я принес отобранные мечи и бросил в загон.
– Драться не будете – сожру обоих. Так что вам выбирать.
Фон Либриц довольно шустро схватил свой меч и встал в боевую стойку. Грин даже не пошевелился, продолжая подпирать стенку.
– Защищайся! – торопливо крикнул фон Либриц и нанес удар.
Грин легко отклонился в сторону, а меч противника с противным скрежетом проехался по камню. Барон потерял равновесие. Грин слегка подтолкнул его в бок, отчего тот полетел на пол пещеры с громким грохотом.
– Ах, ты так! – фон Либриц, несмотря на свою тучность, вскочил на удивление легко. После чего тут же последовала серия размашистых ударов.
Грин к этому времени уже поднял свое оружие, но биться всерьез упорно не хотел. Он легко уворачивался от свистящего меча, быстро перемещаясь по замкнутому загону.