В отличии от Австрии Швейцария имеет давние традиции политического и военного нейтралитета, однако принимает деятельное участие в международном сотрудничестве и на её территории находятся многие международные организации.
Швейцария начала придерживаться статуса нейтралитета после заключения мирного договора с Францией 29 ноября 1516 года, в котором был провозглашён «вечный мир». В 1713 году нейтралитет страны был признан Францией, Испанией, Нидерландами и Англией. Сегодня, нейтралитет Швейцарии, признан уже всеми странами мира. На Венском конгрессе в 1815 году был закреплён «вечный нейтралитет» Швейцарии.53
После начала Первой мировой войны (1814—1818гг.) правительство Швейцарии объявило о намерении сохранять нейтралитет. Несмотря на это, война оказала большое влияние на политическое, социальное и экономическое развитие страны.
Во-первых, возникла угроза национальному единству Швейцарии: франкоязычные швейцарцы в основном симпатизировали Франции, а немецкоязычные – Германии. Во-вторых, четырехлетняя военная мобилизация легла тяжелым бременем на экономику страны.
Швейцария уже пять столетий не ведёт активной внешней политики – последний раз швейцарские знамёна видели на поле боя под Мариньяно в 1515 году. Слово «нейтралитет», является синонимом этого государства уже давно. Изначально многонациональная страна, Швейцария весь XX век, являлась образцом стабильного государства, тихого островка посреди бушующего моря Европы.
Швейцария ведёт активную внешнюю политику с 1515 года, но полного нейтралитета в современном понимании этого значения, придерживается с начала XVIII века, когда в битве при Мальплаке сошлись швейцарские наёмники обеих армий – имперской и французской. Уже по окончании войны за Испанское наследство, Швейцария выступает как нейтральное государство, занимаясь посредничеством при заключении мирного договора. К концу XVIII века нейтралитет Швейцарии стал настолько привычным явлением, что любые изменения считались невозможными. Законодательно швейцарский нейтралитет был подтверждён во время Венского конгресса 1815 года. Во время Первой и Второй мировых войн, правительство Швейцарии продолжало придерживаться нейтральной политики, несмотря на инциденты со «случайными» бомбардировками швейцарских территорий и действия разведок воюющих сторон. В Лигу Наций Швейцария вступила на особых условиях, исключавших участие страны в каких-либо военных и экономических союзах, а в ООН это альпийское государство вступило в 2002 году. Принципы нейтралитета не давали Конфедерации вступить в НАТО и Европейский Союз. В конце 2008 года Швейцария вошла в Шенгенскую зону.