Услышу милый голосок, топот маленьких ножек…
— А вот и наши ребята вернулись, — пробасил отец Саши, — хорошо погуляли?
Мальчик начал взахлеб рассказывать, что они с отцом делали на улице, подвел нас с бабушкой и дедушкой к окну и показывал на довольно-таки крупного снеговика во дворе.
— Смотрите, смотрите, мы вместе катали шары! Нижний просто огромный!
— Замерзли, наверное, — беспокоилась Ирина Георгиевна, трогая свитер ребенка, — надо скорее переодеться. Алина, отведете Максима в комнату? Пусть наденет сухое.
— Конечно, — кивнула я безропотно, подзывая к себе подопечного.
В это время Натали подошла к Баженову и демонстративно прижалась к нему, вероятно решив заявить права. Видеть их вместе мне было почему-то неприятно, и я отвернулась, поторапливая Максима идти на выход.
Несколько часов до ужина пролетели незаметно.
И вот мы снова в прежнем составе уселись за шикарно обставленный стол с полным набором разнообразных вкусных блюд, закусок и напитков. Принялись за еду.
Звонок в дверь раздался неожиданно. Мы все замерли, слушая мелодичный перезвон. И только хозяйка дома тут же подскочила и поторопилась открывать дверь.
— Илюша приехал, — бросила она напоследок, оставив меня в размышлениях о том, кто это такой. Послышался привычный для прихода гостя шум из холла. Мужчины встали и собрались встречать гостя, Максим тоже перестал есть, а Натали с ледяным спокойствием смотрела в сторону арки, ведущей из холла в гостиную.
Сначала показались два шикарных букета роз разных цветов — от белых до бордовых, а уже потом в гостиную вошел высокий и весьма симпатичный молодой мужчина с широкой улыбкой. Шелест упаковочного целлофана немного заглушил его слова.
— Я, кажется, немного опоздал, — сказал он бодро, осматриваясь и бегая глазами по гостиной.
— Нет-нет, ты как раз к столу, — успокоила его Ирина Георгиевна, улыбаясь во весь рот.
Гостю тут явно были рады. Саша с отцом подошли ближе, явно желая пожать родственнику руку, но, очевидно, он сперва собирался распорядиться цветами.
Первой приняла букет Ирина Георгиевна и поднесла к лицу бутоны, чтобы насладиться их ароматом. Илья подошел к Натали, расплывшейся в вежливой улыбке от врученного букета.
Мне кажется, я впервые видела, как она искренне выражала эмоции.
— Что ж вы меня не предупредили, что у нас тут три дамы? — беззлобно пожурил Илья хозяев дома, внимательно осматривая меня.