Все немецкие отличительные знаки и форменная одежда были пропитаны символизмом. Разумеется, в первую очередь это касалось СС.
Рунический символ СС в виде стилизованных молний был принят в 1932 году. Руны были заимствованы из арманенского алфавита, созданного в 1906 году Гвидо фон Листом.
Эта древняя руна изначально называлась «Совило» и символизировала солнце, однако в иконографии Листа она именовалась «Зиг» («победа»).
Чтобы подчеркнуть элитарный статус и центральную роль своей организации, Гиммлер вмешивался во многие традиционные обряды.
Церемония принятия в СС, считал Гиммлер, рано или поздно вытеснит крещение в церкви.
В дополнение к христианским похоронам проводилась особая церемония СС. Изменению подверглись и традиции бракосочетания.
Под эгидой СС проходили праздники в дни летнего и зимнего солнцестояния. Символ «Мёртвая голова» (нем. Totenkopf) использовался германскими войсками на протяжении столетия, а эксплуатировать его в СС предложил Юлиус Шрек
Особую ценность Гиммлер придавал кольцам с изображением черепа и костей (нем. SS-Ehrenring).
Их нельзя было продавать, а возвращать – под страхом смерти – следовало лично ему.
«Мёртвая голова» символизировала для него общность в достижении цели и преданность вплоть до самой смерти
Интересны современному читателю в связи с этим будут и те оценки которые давали Г. Гиммлеру его современники.
Так Альберт Шпеер вспоминал, что педантичный и бессодержательный образ Гиммлера скрывал человека, с умом принимающего решения, обладающего настоящим кадровым чутьём и сумевшего распространить влияние своей организации на каждый аспект повседневной жизни.
А первый его биограф Петер Лонгерих отмечает, что «способность Гиммлера увязать всё возраставшие власть и ответственность в стройную систему сделала его одним из сильнейших людей в Третьем рейхе».
В то же время историк Вольфганг Зауэр пишет: «хотя он и был педантичен, догматичен и скучен, но тем не менее он Гиммлер обладал второй после Гитлера реальной властью.
«Его сила заключалась в сочетании необыкновенной проницательности, пламенных амбиций и раболепной преданности Гитлеру»
И вот такой человек, по сути «второй человек» в Германии после А. Гитлера 30 мая 1933 г. по приглашению своего давнего товарища Вальтера Дарее посетил выставку, организованную Г. Виртом.