– Что тебе здесь нужно, Дигли? – спросил он.
– Мне нужна информация о драконах.
– О драконах? – удивился старец. – Что именно ты хочешь знать?
– Существуют ли они сейчас и где их можно найти.
– У тебя возник странный интерес, в последнее время, – старец изучающее смотрел на гнома. – Уж не связано ли это с твоими исследованиями дальних пещер? Адрикс?.. – в его взгляде промелькнул испуг.
Дигли посмотрел в глаза смотрителю и произнес:
– Служу дракону, служи и ты.
Глаза старца сделались стеклянными, и он ответил:
– Слушаюсь.
– Покажи мне древние свитки, в которых можно прочитать о драконах.
Так Дигли узнал о драконе Мердоксе и о стране драконов. Он узнал, что драконы рождаются раз в сто лет.
Из библиотеки Дигли пошел к прорицательнице.
– Ты хочешь узнать свое будущее? – спросила она.
– Служу дракону, служи и ты.
– Повинуюсь, – посмотрела она на Дигли остановившимся взглядом.
– Мне нужно знать: появится ли в ближайшем будущем новый дракон, и где это произойдет.
Прорицательница достала карты, разложила их и сказала:
– Да, я вижу рождение дракона, это произойдет очень скоро.
– Мне нужно знать, где я найду яйцо дракона.
Прорицательница достала карту волшебной страны, взяла мешочек из цветной ткани. Потрясла его и высыпала содержимое на карту. По карте рассыпались драгоценные камни. Женщина поставила на карту четыре свечи, распределив их по сторонам света. Лучи, отбрасываемые камнями, пересеклись в одной точке.
– Ты найдешь его здесь, – показала она на карту. – Но поторопись, оно будет там через несколько дней.
– Как мне попасть туда?
– Недалеко оттуда есть угольная шахта, в ней почти перестали добывать уголь. В нее можно попасть по одному из нижних тоннелей. Карта есть в библиотеке.
Дигли долго брел по тоннелям, опускался и поднимался по вертикальным каналам в коробе, подвешенном на веревках, приводимом в движение колесом. И, наконец, достиг шахты. Она казалась пустой и заброшенной, но рельсы для вагонеток были на месте. Он прошел дальше и услышал впереди скрип: так могла скрипеть движущаяся вагонетка. Затем показался человек, он толкал вагонетку, освещая себе путь факелом. Когда свет факела достиг Дигли, шахтер остановился, удивленно разглядывая человечка.
– Ты кто? – спросил он.
– Гном, – ответил Дигли.
– Я принял тебя за ребенка, подумал: что может делать ребенок в угольной шахте? Этой шахтой уже не пользуются, я здесь собираю оставшийся уголь. А ты что здесь делаешь?