– Один!
Мы одновременно закинули шмат колбасы в рот. Разжевав, я первый схватил кружку с грогом и торжествующе вскинул руки.
– Победа!
Кид, зажмурившись от полетевшей ему в глаз крошки, проворчал:
– Ты – свинья, Бешеный. Ха, бешеная свинья.
– Ты просто завидуешь, – невнятно ответил я. – Я же опять победил.
– Никто и не сомневался, – с усмешкой выкрутился он, ткнув мне пальцем в живот. Я возмущенно дал ему пряника.
– Отстань, я голодный! В отличие от некоторых, я работаю, весь день вахтил.
– Ах, значит, я не работаю?? – пререкался Кид, яростно отбиваясь от меня, но тщетно. Я свалил его и уселся сверху.
– Со мной в драку? Зря, очень зря. Я-то сильнее, – самодовольно проговорил я.
– Может быть, – пыхтя, согласился он. – Но ты не проходил военную подготовку.
Он умело вывернул мне руку и дал коленом под дых. Я даже охнуть не успел, как оказался на палубе с его коленями у меня на плечах. Не Промах хотел уже выкрикнуть что-нибудь победоносное, но тут до нас донеслись шаги. Он поспешно упал рядом, мы заткнули друг другу рты. Кок потоптался на камбузе и вышел, не заметив нас. Тогда мы сели.
– Слышал, какой-то пират объявился? – внезапно поинтересовался Кид. – Хет, или как его там?..
– Слышал. И что? – безразлично спросил я. – Такую шумиху с ним устроили, как будто он сейчас пойдет мир захватывать. Мало таких, что ли?
– Он – бывший коммодор южан, – пояснил Кид, потягиваясь.
– И?
– У него целая эскадра пиратских кораблей. Это тебе не какая-то полупризрачная “Акула”.
Я фыркнул.
– Очередной офицер устроил бойкот. Года через три-четыре его или снова переманят на свою сторону или поймают.
– Спорим? – предложил он, протягивая руку. Мы обменялись крабами.
– На что?
Он задумался, и мне было ясно, почему. Ведь у нас ничего не было.
– Кто проиграет – с месяц будет работать вместо другого, – наконец заключил он.
– Договорились. Все равно ты ничего не делаешь, – засмеялся я. – А вот ты откинешься от утомления, мой бедный маленький…
– Посмотрим.
Жизнь в Море бросается из крайности в крайность – то она монотонна и однообразна, то кишит приключениями так, что вряд ли соскучишься.
В один прекрасный день нам на хвост лег корабль. Я не буду оригинален, когда скажу, что это были пираты. Но, разумеется, мы и до этого доходили полдня, как всегда, когда дело касалось не экзекуций, правда, господин командир, будь ты проклят? Впрочем, пропустим мои претензии. “Буря” – быстроходный корабль, погоня была нам не страшна, поэтому это тугодумство не далось нам дорого. Мы с Кидом, услышав от сундука, что это пираты, не отходили от фальшборта – что может быть интереснее? Мы не могли отвести взбудораженного взгляда от виднеющейся еще не преступно близко бригантины.