– Иви…
– Пять минут. Ты со мной, Лем?
Мисс Фреш смерила лучшую подругу взглядом.
– Первое правило на Барахолке? – спросила она.
Ив улыбнулась.
– Вместе сильнее.
Лемон кивнула.
– Вместе навсегда.
Ив поскребла Кайзера за металлическим ухом.
– А ты что думаешь, парень?
Блитцхунд повилял хвостом, его голосовое устройство воспроизвело тихое «Гав!».
– Трое против одного. – Ив ухмыльнулась Крикету. – Большинство за.
– В этом вся проблема демократии, – проворчал маленький бот.
Ив вздохнула, искоса посмотрела на Крикета. Дедушка смастерил пса к ее шестнадцатому дню рождения – первому без мамы и папы. Без сестер и брата. Даже пуля, пущенная ей в голову, не смогла стереть воспоминания об их убийстве. Но в ту первую ночь Крикет сидел у кровати Ив и охранял ее, пока она спала, посматривая по сторонам своими разными, совершенно не сочетающимися между собой глазами – так хорошо она не спала с тех пор, как себя помнила. И она полюбила его за это.
Но…
– Я понимаю, что ты запрограммирован беспокоиться, – сказала Ив, – Но, Крик, зуб даю, я еще никогда не встречала таких упрямых маленьких фугов, как ты.
– Я таков, каким меня сотворил мой создатель, – ответил бот. – И не называй меня маленьким.
Ив подмигнула ему и накинула рюкзак на плечи. Кивнув Лемон, девушка повернулась и зашагала по откосу. Кайзер не отставал.
Хмурясь изо всех сил, Крикет последовал за своей хозяйкой вглубь Барахолки.
Мы вчетвером жмемся друг к дружке. Наши мертвые родители и брат лежат рядом. Оказавшись так близко к смерти, я чувствую себя невероятно живой. Все вокруг такое яркое, четкое и реальное. Моя самая старшая сестра обнимает меня рукой за плечи. Я ощущаю тепло ее дыхания на своей щеке, когда она сжимает мою руку и говорит, что все будет хорошо.
Оливия. Самая старшая из нас. Наш лидер. Она научила нас – моих трех сестер, брата и меня – что значит любить друг друга. Быть одной командой, неразлейвода. Мама называла нас «пять мушкетеров», но так оно и было. Мы впятером против остального мира.
Красивый мужчина обернулся, и вперед выступил другой солдат. Женщина. Эффектная, прекрасная и холодная.
– Фэйт[5], – прошептала Оливия.
Сначала мне кажется, что сестра молится. А потом я понимаю, что это не молитва, а имя. Имя девушки-солдата, подносящего свой пистолет к голове Лив.